Intéressant mais terriblement frustrant

Code Name S.T.E.A.M. est un jeu vraiment intéressant qui est un peu passé sous les radars. J’ai eu l’occasion de voir pas mal d’individus sur le net l’acclamer, et il faut bien dire qu’il a beaucoup de choses pour lui.

Déjà l’originalité du concept en lui-même : des personnages de la littérature américaine et anglo-saxonne qui se retrouvent pour combattre des aliens avec des flingues sous les ordres d’Abraham Lincoln, le tout dans un univers steampunk et avec une présentation typée comics. Ça paraît débile et improbable, et pourtant le mélange fonctionne parfaitement et semble totalement naturel.

L’univers a beau être prenant, on ne peut toutefois pas dire que le scénario ou les personnages volent bien haut, ce qui n’est pas un problème, car Code Name S.T.E.A.M. fait partie de ces jeux qui peuvent aisément se permettre d’avoir un scénario pauvre sur le fond, car c’est la forme, avec son style comics, son doublage survolté et ses personnages hauts en couleurs, qui fait que le joueur reste impliqué malgré la légèreté de l’histoire. De toute façon, le scénario ne prend que bien peu de place, ce qui permet de le suivre avec plaisir entre deux missions.

Pour ce qui est du jeu en lui-même, c’est un tactical en 3D avec des armes à feux (entres autres) et une petite notion d’infiltration. Les déplacements et les attaques sont limités par la même ressource, la barre de vapeur, qu’il faut donc gérer le mieux possible en prenant les bonnes décisions, entre attaques et retraite. C’est un système intéressant et qui fonctionne bien.

On dispose de 12 personnages jouables bien distincts et d’une large panoplie d’armes à débloquer, sachant qu’on ne peut déployer que quatre personnages, et que chacun d’entre eux ne peut prendre qu’une seule arme secondaire. On doit donc faire des choix et bien se préparer avant de partir en mission.

Je dois dire que les personnages sont dans l’ensemble bien équilibrés, chacun ayant ses particularités via son arme personnelle, sa technique, son coup spécial etc. Malgré tout il y a deux personnages qui m’ont tout de même paru largement moins impressionnant que les autres : John et Dorothée. Ils sont utilisables, mais ils semblent juste être des versions strictement inférieures d’autres personnages, ce qui est un peu dommage.

Maintenant tout ça c’est bien beau, mais si je mets 6 au jeu c’est que j’ai quand même des choses à redire sur le gameplay. Parce qu’en vérité, j’ai beau voir ses nombreuses qualités, je ne peux pas non plus dire que j’ai passé un très bon moment sur Code Name S.T.E.A.M.

Ce qui m’a le plus dérangé est sûrement le manque de visibilité. J’ai bien conscience que le fait de ne pas proposer d’options comme une vue de dessus ou une carte est un parti pris volontaire de la part d’IS, puisque, comme dit précédemment, CNS à un petit côté infiltration. Le problème avec ça c’est qu’on est sur 3DS et que la visibilité est médiocre au possible sur un si petit écran, d’autant que les ennemis sont souvent planqués de telle sorte qu’ils vous verront avant que vous ne les remarquiez. Je pense que nous donnez une simple carte, pas forcément très détaillée, mais qui montre au moins la position des ennemis, n’aurait pas été malvenue et n’aurait pas tellement trahi l’esprit infiltration du jeu.

Le deuxième gros point noir pour moi est le manque de précision. Il est très compliqué de viser correctement dans ce jeu, surtout avec les armes qui envoient plusieurs salves. C’est extrêmement frustrant quand un tir censé tuer l’ennemi ne réussit pas juste parce qu’une balle est passée à côté, le jeu nous ment éhontément dans ces cas-là. C’est pour ça que Fox est top tier d’ailleurs, c’est la seule qui peut vraiment viser facilement et précisément.

En parlant de ça, il y a un ennemi qui s’appelle « aile du sommeil » et qui est sûrement la pire idée possible. Cet ennemi est impossible à viser correctement, même en étant le plus proche possible d’eux. C’est volontaire de la part d’IS, encore une fois, mais ça reste une idée de con, car ce sont des ennemis très chiants que l’on voudrait et devrait pouvoir éliminer en priorité, chose quasiment impossible à faire. On peut les tuer, bien sûr, mais c’est tellement débilement compliqué de le faire qu’on croirait presque qu’on n’est pas censé le pouvoir.

Tous ces détails, s’ils n’ont pas ruiné mon expérience avec le gameplay, (il y a tout de même beaucoup de positifs et quelques missions très bien designées) l’ont au moins considérablement altérée, et j’ai franchement eu du mal à me prendre au jeu, à le parcourir et à en venir à bout.

Code Name S.T.E.A.M., avec sa complexité, son contenu à débloquer et ses différentes difficultés, me semble clairement faire partie de ces jeux auxquels l’on est censés jouer plusieurs fois, et qui deviennent meilleurs à chaque fois. Le problème avec ça, c’est que je n’ai aucune envie de lancer une deuxième partie.