Trop dur pour un Cute them up !

Un Cute them up c'est un shmup avec des graphismes et un design enfantins. Ce premier opus de la longue série des Cotton en fait partie, avec son univers à la fois mignon et un peu sombre. La petite sorcière gourmande des "willows", une sorte de gros bonbon rose, s'autorisera à parcourir de nombreux niveaux sur son petit balai pour finalement récupérer l'ultime énorme bonbon tout rose. Vous l'aurez compris, le scénario est au top.

Sans être très riche, le gameplay permet des choses plus ou moins tactiques, comme lorsqu'il faut par exemple tirer sur les diamants que l'on récupère sur ses ennemis en les faisant changer de couleur, pour s’octroyer deux pouvoirs différents, la foudre ou le dragon de feu. Les fées alliées font aussi parti des bonus et permettent de tuer plus d'ennemis à l'écran, mais on peut aussi les balancer manuellement sur eux. On peut même combiner les deux éléments (magie perso + attaque de fées), chose que j'ai pas encore eu l'occasion de faire... Les déplacements ne sont pas très rapides et il est souvent difficile d'esquiver la foule de trucs qui nous viennent dessus...

Malgré des graphismes bizarres (mais vraiment sympa pour un jeu de 1991) et un design douteux des ennemis (des chats avec des ailes, des yeux volants, des nuages au visage horrible...), Cotton Fantastic Nights Dream reste très accrocheur notamment grâce à la présence d'une petite sorcière vraiment très kawaii, et une réalisation globale quasi irréprochable, sans être impressionnante, ainsi que des musiques de très bonne facture : https://www.youtube.com/watch?v=ISvcECIBrJs

Le reproche qui fera effectivement chuter ma note est sa difficulté excessive dès le niveau 2 avec ce boss squelettique assez imprévisible, et le fait que l'on ait que deux petits continus pour boucler un stage. Même avec des coins illimités, ce con de jeu nous fait reprendre du tout début du stage sans même nous préserver nos bonus une fois ces deux continus utilisés ! Vraiment frustrant pour un jeu d'arcade.

Sinon pour les novices du genre comme moi, ou ceux qui seraient rebuté par les gros vaisseaux spatiaux typiques du shmup, Cotton Fantastic Night Dreams nous invite à un petit programme assez sympa. A voir si les autres opus de la série sont plus à conseiller aux débutants, j'ai d'ailleurs entendu parlé d'un second épisode sur Super Nes bien meilleur en tous points...

Mise à jour 03/12/14 : A noter que la version Sharp X68000 est un cran au dessus des versions Arcade et PC Engine, avec des graphismes rehaussés, des décors et des effets plus jolis, et surtout une difficulté largement revue à la baisse avec un plus grand nombre de continues ! D’où une note revue d'un point supplémentaire par rapport à celle que j'avais mise !