Le simu qui a volé ma vie.

Dur, dur d'écrire une critique sur un jeu qui vous a tellement donné et auquel vous avez consacré tant de temps. Dur, dur d'écrire sur le simulateur d'avion de combat le plus abouti de tous les temps : Falcon 4.0 Le jeu en lui-même, sorti à la toute fin 1998 après des années de développement pendant lesquelles les gens bien informés pressentaient que quelque chose d'énorme allait pointer le bout de son nez, souffrait d'un nombre de défauts qui, aujourd'hui, auraient carrément fait annuler la sortie avant fin du développement. Mais pas en 1998. C'était une autre époque, où une communauté de passionnés avait les tripes de s'attacher à un bébé virtuel pour se l'approprier. Cette communauté a beau s'être entredéchirée au cours des années, elle n'en a pas moins pondu, à intervalles plus ou moins réguliers, et dans un cadre plus ou moins légal, des modifications de plus ou moins bonne qualité. Les quelques centaines de « hardcore simmers » au monde ont échangé au moins autant d'horions par forum interposé que de missiles virtuels, mais il n'en demeure pas moins que ce sont toujours les mêmes que l'on retrouve aujourd'hui sur un Falcon qui a pris un sacré coup de jeune.
Je me rappelle avoir hurlé de frustration, après quelques années de pratique, quand les innombrables bugs m'empêchaient de faire plus d'une mission d'affilée. Mais je me rappelle aussi que plus tôt, c'est avec Falcon, en 1998, que je découvrais dans quel sens attraper un manche à balai. Plus tard, j'ai découvert aussi que mon avion avait un moteur. Je me rappelle mon premier atterrissage, et avec quelle fierté j'avais convoqué la famille derrière l'écran pour leur montrer avec quelle grâce je rebondissais sur la piste.
Aujourd'hui, bientôt 15 ans après, je démarre mon F-16 MLU sans même avoir à jeter un coup d'œil à la check-list (réelle) de 20 minutes. Je peux citer de mémoire les fréquences radio, TACAN et ILS d'au moins 3 bases coréennes de mémoire. Une fois par semaine, je participe avec mon escadrille virtuelle à un vol en m'installant derrière mon HOTAS Cougar, mon Track IR centré sur ma tête et mes pieds sur le palonnier. J'ai depuis longtemps dépassé les 1000 heures de vol virtuel et je me dis que si je travaille là où je le fais, c'est un peu grâce aux gars de Microprose, aussi.