Dommage que les combats ne soient pas plus plaisants

Pour une fois, je vais commencer par les qualités.

Le jeu a une mise en scène incroyable. Toutes les scènes avec Baldur sont géniales et fonctionnent super bien. Le jeu met à profit les différentes échelles : les mortels et les dieux, les environnements fermés et ouverts, les simples individus et les géants immenses. Santa Monica sait y faire quand il s'agit d'en mettre plein les yeux.

Suivre la quête principale est globalement plaisant. Les interactions entre les personnages, les difficultés des uns et des autres, les tensions qui émergent, les obstacles à surmonter, les thématiques matures, tout cela permet de proposer une histoire qu'on suit de façon satisfaisante.

La gestion de l'immersion est aussi remarquable. Il y a eu un très gros travail sur les dialogues, avec énormément d'échanges entre les personnages, notamment pour combler les moments plus calmes lors de l'exploration du monde. Je regrette un peu le début du jeu où on a l'impression de suivre un père abusif qui n'a aucun problème à maltraiter son fils. Montrer que Kratos ne sait pas quoi faire avec son enfant aurait pu être présenté sans avoir à le faire passer pour un père toxique.

Mais au-delà des qualités évidentes, le jeu a plusieurs problèmes.

Son défaut central, étant donné le type de jeu dont il s'agit, c'est sans doute son système de combat. J'ai trouvé les combats assez peu amusants, pour différentes raisons. Déjà, lorsqu'on débloque des améliorations et nouvelles attaques, on nous indique les combinaisons de touches à faire pour déclencher le nouveau coup, sauf que toutes les attaques sont une combinaison avec LB, LT et RB, RT. Autant dire que c'est le foutoir dans ma tête pour me rappeler quelle touche fait quoi. Sans parler du fait qu'il y a pas mal de combinaisons, ce qui fait qu'on peut être amené à simplement oublier qu'une attaque existe si on ne consulte pas de temps en temps l'arbre de compétence. Au final, personnellement j'ai fini par faire constamment les mêmes attaques. Je joue pour m'amuser, pas pour avoir l'impression d'avoir un second travail où je dois me souvenir d'une longue liste de combinaisons de touches.

L'autre défaut des combats, c'est qu'on a souvent l'impression qu'on ne peut justement pas combattre. Le jeu donne cette image qu'on peut foncer dans le tas et tout détruire, sauf que non, si on fait ça, l'ennemi nous déglingue rapidement. On se retrouve au contraire à devoir constamment esquiver les attaques ennemies, à tel point qu'il est difficile de pouvoir enchaîner les combos ou de faire les attaques qu'on veut. Il y a très souvent des ennemis derrière nous ou sur les côtés qui nous obligent à interrompre les coups qu'on donne à l'ennemi qu'on cible. J'ai trouvé ça très frustrant et pas super amusant.

Puis il y a des ennemis simplement stupides dans leur design, par exemples les revenantes. Je galérais constamment face à ces adversaires, alors j'ai regardé sur internet s'il y avait une stratégie à adopter, mais non, c'est juste du mauvais game design où le joueur est obligé de poursuivre un ennemi difficile à atteindre qui se téléporte une fois qu'il a réussi à s'approcher de lui. Pareil pour les loup-garous qui sont trop agressifs et stupidement forts par rapport à d'autres adversaires. Dans le genre pénible (= pas fun) à affronter, les elfs noirs étaient aussi pas mal. Dans l'ensemble, j'ai trouvé le bestiaire pas incroyable et pas forcément assez diversifié.

Un autre problème du jeu, c'est son équilibre entre quête principale et défis secondaires. Autant l'histoire est plaisante à suivre, autant les défis secondaires cassent le rythme et déséquilibrent le jeu. Les défis étaient souvent trop difficiles, car prévus pour être faits plus tard dans l'aventure, mais à ce moment-là, pourquoi est-ce qu'on y a déjà accès? On perd du temps à faire quelques essais, puis on jette l'éponge en se disant qu'on reviendra plus tard. Le souci, c'est que le jeu ne marque pas clairement ce qui est censé être fait plus tard dans l'aventure, on a accès à tout, même au contenu censé être fait après la quête principale. Typiquement, quand j'ai fini l'histoire principale, le jeu a affiché un message indiquant qu'on peut désormais faire ceci ou cela pour prolonger le plaisir, sauf que j'avais déjà tout fait. À l'inverse, le fait de faire des quêtes et défis secondaires fait qu'on se retrouve à être trop puissant pour la quête principale qui du coup se termine trop facilement. Quand on finit un combat et que les personnages lâchent un "C'était pas facile" alors qu'il n'y avait aucune difficulté, c'est un peu dommage.

Toujours sur le contenu secondaire, j'ai été assez déçu par les valkyries. Ce qui aurait pu être un super contenu à la dimension épique s'est trouvé être très frustrant à cause de quelques attaques qu'il faut esquiver presque instantanément. Le temps de réaction est si court que c'en est ridicule. C'est vraiment une façon feignante d'ajouter de la difficulté à des combats qui auraient autrement été super.

Niveau technique, il y a aussi un énorme souci avec les checkpoints. Quand on meurt, le jeu a une mauvaise manie de nous remettre assez loin de là où on était. Par exemple, s'il faut escalader (escalade qui est lente et chiante dans le jeu, soulignons-le) une falaise pour atteindre un combat, et que le joueur meurt face aux ennemis, le jeu va nous faire réapparaître en bas de la falaise qu'il faut de nouveau escalader. Autant dire que c'est extrêmement pénible, et c'est un problème constant dans le jeu. Je ne sais pas comment ils ont conçu leur système de réapparition, mais il est complètement raté.

Bref, si les combats (qui sont quand même le cœur du gameplay) avaient été plus plaisants, j'aurais mis 9 et j'aurais dit que le jeu est incroyable. En l'étant le jeu est simplement très bon, mais laisse un petit goût de frustration. Il en va de même pour la fin qui donne l'impression d'être un peu bâclée. On voit que le jeu a été pensé pour avoir une suite, mais on reste sur notre faim tant la conclusion semble expéditive.