Un titre en demi-teinte

Hand of Fate 2 est un jeu au concept original et assez intéressant : mêler jeu de cartes avec aventure dont vous êtes le héros, en proposant une vingtaine d’histoires qui pourront être jouées de manière différente en fonction des cartes choisies. Du moins, ça c’est sur le papier.

Le jeu se présente sous la forme d’un plateau de jeu formé par différentes cartes face cachée, avec un pion représentant votre personnage. Chaque carte sur laquelle vous allez passer se retournera, ce qui déclenchera l’événement associé à la carte (combat en 3D temps réel, différents jeux de hasard ou de précision, événement textuel…). Ces cartes qui forment le plateau de jeu et, par conséquent, le chemin à parcourir pour vivre votre aventure et atteindre le boss, sont pour partie choisies par le joueur avant le début de la mission parmi les cartes qui composent son deck (celles-ci augmentent au fur et à mesure de l’avancée dans le jeu, car chaque victoire vous permet d’en gagner de nouvelles), et pour partie imposées par le jeu, pour les besoins du scénario.

Ne faîtes pas fausse route en pensant que ce jeu est un jeu de carte avec une histoire qui se forme devant vous en fonction des bouts de carton que vous jouerez. C’est ce que je pensais et je me suis bien planté. Les cartes sont plus un habillage pour créer des événements semi-aléatoires dans chaque aventure. Mais le jeu pourrait être strictement le même avec simplement des choix à faire dans un menu pour configurer sa prochaine mission et les événements associés se déclenchant aléatoirement dans la partie. En fonction des cartes que vous choisirez, vous aurez la possibilité de débloquer tel ou tel équipement, événement ou bonus, mais ça s’arrête là.
Ce sont donc bien des cartes avec lesquelles vous jouez, mais si vous enlevez le visuel, vous avez simplement des événements qui se déclenchent en fonction des choix faits précédemment parmi les événements à votre disposition. Est-ce que je suis suffisamment clair ?

Quoi qu’il en soit, ça me plaisait beaucoup pendant la première dizaine d’heures. Le concept est assez intéressant, les histoires n’ont pas un très grand intérêt mais elles se suivent bien, la difficulté relevée oblige à faire bien attention aux cartes qu’on choisit avec chaque histoire, et l’aventure, dans son ensemble, était prenante. Et puis il y a l’aspect évolutif qui marche toujours bien, avec les gains de nouveaux objets d’équipement, de nouvelles cartes etc., ça donne envie de s’investir et de voir ce que ça peut donner.

Seulement, j’ai fini par déchanter :
Premièrement, la difficulté de certaines missions est excessive. La faute à une part de hasard bien trop importante parfois, ce qui oblige à recommencer 4, 5 ou 6 fois ladite mission (soit 30 min à 1h de jeu tout de même) en cas de malchance. Dans d’autres cas, c’est simplement des choix de game design particulièrement retords de la part des développeurs qui rendent certaines missions très difficiles à réussir. Enfin, le jeu a un aspect die & retry auquel je ne m’attendais pas, puisqu’il est souvent difficile de savoir quelles cartes choisir pour une mission avant de l’avoir perdue au moins une fois.
Tout cela créé, au bout d’un moment, une énorme frustration et une forte impression de perdre son temps, à moins d’avoir une patience bien plus grande que moi et un goût prononcé pour la répétition. Recommencer 1 ou 2 fois parce que je m’étais mal préparé, ça ne me dérange pas, mais quand je ne comprends toujours pas, après 3 ou 4 essais, comment finir cette foutue histoire, ou bien que la victoire dépende uniquement de ta chance à tirer la bonne carte au bon moment, ça me met sacrément en rogne !
On peut aussi lui reprocher des histoires qui auraient pu être bien meilleures, une immersion faiblarde et des cartes assez moches. Beaucoup lui reprochent son système de combat trop simpliste et inintéressant, mais personnellement, ça ne m’a pas gêné plus que ça. Oui c’est très basique, mais ça fonctionne correctement je trouve. Du moins, d’autres points m’ont plus déçu que les combats. Enfin, on pourra aussi regretter une certaine répétition, à force de commencer de nouvelles missions avec toujours les mêmes types de défis, même si la mise en situation est différente. Au final, j’ai fini par me lasser, alors même que j’étais très enthousiaste au début.

En fin de compte, je ne regrette pas mon achat, car j’ai tout de même passé quelques bons moments sur Hand of Fate 2. Mais je ne peux pas m’empêcher de penser que la formule aurait pu être largement améliorée, que ce soit par de meilleures histoires, une ambiance et une immersion plus travaillées, ou bien par un gameplay s’inspirant plus des jeux de carte. Quoi qu’il en soit, à force de répéter les mêmes mécaniques et à cause de la difficulté souvent injuste de certaines missions, la lassitude et la frustration ont fini par prendre le dessus sur mon enthousiasme de départ qui était pourtant bien là dans les premières heures de jeu.