Déjà un petit mot sur la qualité du port PC : le HUD a des problèmes de scaling, il faut éditer un .ini pour passer le jeu en français, le jeu se lance en mode fenêtré (obligé de faire un alt+entrée après chaque lancement...), et bien sûr j’ai eu quelques crashs sinon c’est pas drôle. Bref, techniquement c’est pas la gloire, et graphiquement non plus d’ailleurs : c’est pas hyper joli, il y’a un pop-in de malade lors des déplacements, et on a même du stuttering alors que le PC est 20 fois plus puissant que ce qui est nécessaire.

Reconnaissons tout de même que l’ambiance années 40 est très réussie, le côté historique ayant été l’objet d’une attention toute particulière. Et surtout, on se doit de mentionner le plus gros point fort du jeu, les fameuses animations faciales : elles restent incroyables, même plus de 10 ans après !

Et tant mieux, parce que le cœur du jeu ce sont ses enquêtes, toutes construites autour de la recherche d’indices et des dialogues avec les témoins. Et au début c’est cool, c’est très fun d’enquêter : le jeu nous aide beaucoup, mais on se prend quand même pour un type très malin qui arrive à démêler l’écheveau à la seule force de son QI ! Après, toutes les enquêtes ne se valent pas, et certaines vont traîner en longueur plus que de raison, ce qui donne au jeu un côté de plus en plus répétitif / routinier. Le jeu va essuyer de vraies baisses de rythme par moments, avec des cas moins intéressants ou moins bien écrits, et l’ennui pointe le bout de son nez pendant des pans entiers de l'aventure, ce qui est très dommage.

L’autre problème, c’est cet open-world hors sujet qui vient se rappeler à nous entre les enquêtes : on a un côté GTA-like, dans une ville trop grande et du coup sans personnalité, avec des trucs annexes à faire qui brisent totalement l’immersion. Pourquoi un type aussi sérieux que Phelps irait se lancer dans des activités aussi bêtes que le vol, euh pardon l’emprunt de voitures à répétition ? Et bien parce que le joueur a une jauge « 0/95 voitures essayées » à remplir... D’ailleurs au passage signalons que les collectibles sont atroces, parce qu’ils ont trop bien cachés dans une carte beaucoup trop grande.

Troisième défaut majeur du titre, qui participe aussi à briser l’immersion : les courses-poursuites et les fusillades. Les premières sont tellement scriptées, tellement pas organiques, qu’elles sont vraiment déplaisantes à jouer ; les secondes sont ridicules pour un jeu avec un ton aussi sérieux : ça jure encore une fois totalement avec le côté « vrai travail de police » que le jeu cherche à développer. Franchement, quoi de plus propice à briser l’immersion que de se retrouver à vider des chargeurs entiers sur des gars cachés derrière des bidons rouges ?

Enfin, la narration est très inégale : le doublage est impeccable, et certains pans de l’histoire vont vous marquer, mais tout ça est trop dilué dans les enquêtes secondaires. En plus le jeu veut vous raconter la backstory tragique du héros via de courts flashbacks, mais si cette dynamique fonctionne pour un film qui dure deux heures, elle s’effondre pour un jeu aussi long : avoir une mini-scène de 30 secondes toutes les 2 heures c’est vraiment nul, on a beaucoup trop de mal à garder le fil.

De toute façon, si certains moments sont réussis, l’histoire est émaillée de bien trop de scories pour être immersive. Y’a ce témoin, qui veut coopérer, qui a toutes les raisons du monde de coopérer, mais dont on va quand même devoir tirer les vers du nez comme à tous les criminels de service... Y’a cette action de Phelps, que le jeu ne nous fait pas vivre, mais dont il nous fait subir les conséquences, ce qui creuse un vrai fossé entre le joueur et Phelps. Alors quand la fin du jeu arrive, toute pétrie de qualités qu’elle est, elle est loin de remonter le niveau du reste du jeu : too little too much comme on dit...

Et au final, L.A. Noire c’est un peu Rockstar qui nous pond un Driver : un jeu avec une emphase certaine sur la narration même si elle est pas géniale, une très grande carte qui n’arrive qu’à être ennuyeuse, des activités annexes franchement pas folle qui sentent bon le remplissage...

Bref un jeu qui aurait pu être bien meilleur :

- Soit en virant l’open world raté, qui en l’état ne sert à rien, et en se concentrant sur l’histoire, quitte à resserrer un peu l’intrigue pour élaguer le superflu.

- Soit en prenant le temps de faire un vrai open world, mais en le rendant cohérent avec son protagoniste et intéressant à parcourir et à jouer. Et c’est pas comme si Rockstar savait pas faire ça sur les GTA...

Inégal, c’est vraiment ce que je retiendrai de ce jeu : sur les meilleures enquêtes on passe un bon voire un très bon moment, mais sur les moins bien écrites c’est à peu près aussi fun que de déclarer ses impôts...

13/20