Quand Sim City s'ouvre au multi...

Qu'on ne s'y trompe pas, le cru 2013 de SimCity n'est pas un usurpateur. Dès les premières minutes de jeu on retrouve les mécanismes qui ont fait le succès de la série : routes, zones résidentielles, réseau électrique, eau courante, police, pompiers etc. Des repères auxquels viennent s'ajouter la belle promesse de faire évoluer sa nouvelle ville dans un contexte globale, la "région", selon le principe d'échanges de biens et services entre voisins.
Des objectifs dynamiques - construire un commissariat, arrêter X bandits... - orientent la construction de la ville.
Le tout étant plutôt joli voire très beau sur les grosses configs, les premières minutes de jeu sont très plaisantes, comme un bain de nostalgie en HD.
Puis les premières limites du jeu apparaissent, les cartes, définitivement trop petites, nuisent au plaisir inhérent à tout city builder, celui de voir s'étendre progressivement son oeuvre "urbanistique". Une limite qui oblige néanmoins à une certaine gymnastique intellectuelle pour faire grossir sa ville dans un espace restreint, rajoutant du challenge.
Mais le dit challenge n'est pas si évident de prime abord. Car la ville grandit sans trop de peine et il n'est pas bien compliqué de maintenir un bénéfice suffisant tout en investissant dans les infrastructures.
Finies les villes regroupant tout sur leur territoire, SimCity c'est le règne des villes spécialisées. La petite taille des cartes n'aidant pas, il va falloir choisir entre une ville minière, touristique, de jeu, universitaire...Il est bien sûr possible de tenter la ville équilibrée mais le risque est de ne pas profiter pleinement des possibilités offertes par le jeu.

La logique est donc simple :
Des régions de plusieurs petites villes spécialisées pour inciter :
1) les joueurs à recréer des villes pour tenter de nouvelles spécialisations
2) les différents voisins à se coordonner pour offrir à leurs administrés l'accès à tous les services, loisirs etc...puisqu'ils vont chercher dans la ville d'à côté ce qu'ils n'ont pas chez eux avant de rentrer tranquillement se coucher
Un pari déroutant pour les habitués de la série, un choix qui n'offrent le challenge attendu que si vous avez la chance d'évoluer dans une région avec des joueurs actifs et coopératifs.

Malgré cette volonté de proposer une alternative, SimCity apparaît bien vite limité par rapport à son prédécesseur SimCity 4. Les villes se construisent plus vite, plus facilement, l'envie soit d'en reconstruire une nouvelle, soit de passer à autre chose apparaît beaucoup plus rapidement.
Mais comme beaucoup de jeux actuels, son salut pourrait venir de mises à jours salutaires : agrandissement des cartes, ajustement des mécanismes de jeu, nouveautés (métro!)...Malheureusement avec EA il y a fort à parier que d'éventuelles nouveautés prendront la forme de DLC payants...

Enfin dernier point qui a coûté à EA un lancement catastrophique : la connectivité permanente obligatoire (ou presque) pour pouvoir jouer. Serveurs trop justes, crashs réguliers...Deux mois après il y a de nettes améliorations mais cette nouvelle tendance reste peu pratique. Un mode hors ligne, pour le train, ou pour un WE sans internet serait bienvenue...