Tester, s'accrocher, puis devenir accro à la plongée

Subnautica fut une expérience tout à fait charmante. Longtemps recommandé, ce jeu m'a fait de l'œil après avoir joué à l'exceptionnel Outer Wilds en 2025 (oui, je suis du genre patient). Et on peut dire que, sans aller jusqu'à dépasser ce dernier, Subnautica a totalement correspondu à ce que je cherchais : une expérience originale où le joueur avance d'abord très prudemment dans un monde aux codes inconnus, avant d'évoluer au fil de sa compréhension, jusqu'à se sentir chez soi dans l'environnement, à tel point qu'on ne veut plus le quitter.

Sans être exempt de défauts (et j'y viens), Subnautica maîtrise parfaitement l'art de transformer l'angoisse de l'inconnu en une soif insatiable de découverte, tout en guidant le joueur sans jamais le prendre par la main, rendant chaque trouvaille organique et profondément gratifiante. La direction artistique est très agréable et pleine de vie ; il m'est souvent arrivé de simplement m'arrêter pour observer les différents biomes... avant de paniquer à cause du manque d'oxygène.

Je reproche cependant au jeu de parfois manquer de clarté dans son approche de la narration. Je me suis souvent aidé de guides ou d'IA pour progresser, particulièrement à la fin de l'aventure. En effet,

Quant au système de craft, n'ayant joué qu'à trop peu de jeux du genre pour comparer, je dirais simplement qu'il était plutôt simple à comprendre et gratifiant. Cela ne m'a pas dérangé car j'avais tendance à accumuler d'importants stocks de matériaux dans ma base, ce qui m'évitait généralement de longs allers-retours. On peut franchement y construire une base géante et optimisée, une possibilité que peu de titres offrent à ce point.

Enfin, côté optimisation, il est dommage que le jeu peine encore avec les distances d'affichage, même après toutes ces années. Les éléments du décor, aussi gros soient-ils, apparaissent parfois par magie à une certaine distance, ce qui est regrettable pour un jeu basé sur l'exploration. En dehors de cela, plus globalement, je n'ai constaté aucun bug majeur ni problème de ralentissement : la fluidité est garantie, c'est très propre de ce côté-là.

Pour conclure, Subnautica restera une expérience gravée dans ma mémoire. La rareté des jeux basés sur l'exploration sous-marine, en comparaison de ceux sur l'exploration spatiale, démontre à quel point l'humain pense d'abord à lever la tête avant de regarder ce qu'il a sous les pieds. Rien que pour cela, ce titre mérite une attention particulière et je le recommanderai sans hésiter à quiconque est en quête d'une aventure originale et intelligemment pensée.