SuperMeh

Sur le papier, SuperMash a tout d'un jeu intrigant. Son concept est plutôt simple : créer un jeu vidéo en mélangeant deux genres totalement différents. Vous pouvez choisir de combiner metroidvania, infiltration, plateformes, JRPG, jeu d'aventure et shootemup afin de générer de manière semi-procédurale une cartouche.

Si cette idée a pu attirer ma curiosité, c'est car elle parait avant tout très farfelue. Les genres de jeux vidéo ont tous su développer des caractéristiques plus ou moins explicites au cours des années, caractéristiques qui peuvent rentrer en contradiction l'une avec l'autre. Pour cette raison, il est rare mais possible de trouver certains jeux qui savent marier plusieurs genres avec plus ou moins de finesse. On pourrait citer Valkyria Chronicles et ses mécaniques de Third-Person Shooter entre deux vues tactiques, Portal qui mélange FPS et Puzzle ou encore Actraiser et ses phases de citybuilding accolé à des combats vus de côté. La plupart du temps, ce mélange de genre se fait de manière plutôt subtile et apporte une plus-value ou une certaine diversité à l'expérience. On imaginerait toutefois mal un survival-horror croisé à un jeu de rythme... Et si quelqu'un voulait tenter ce projet fou, il conviendrait de passer par certains compromis afin de fusionner les deux genres de la meilleure manière possible. En bref : de réfléchir profondément à la manière de créer des interactions entre ces deux mécaniques.

Lorsque Supermash nous propose de mélanger deux genres, le tout se fait donc de manière très artificielle et peu élégante. Le JRPG × Shoot em up ? C'est un donjon de JRPG avec des combats aléatoires où vous jouez un "vaisseau" en vue shmup. Le Platformer × JRPG ? Un jeu de plateforme où toucher les ennemis vous propulse dans un combat tour par tour pas plus excitant que Final Fantasy 1 sur NES. Le schéma est le même pour chaque combinaison et provient selon moi d'un problème majeur : le fait de réduire un genre toute entier à une seule mécanique pas vraiment intéressante. L'action-aventure est clairement un Zelda-like, d'où ne sont tirés que la structure des donjons et l'attaque devant soi, et vous pouvez probablement deviner quel jeu d'Hideo Kojima a pu inspirer le genre de l'infiltration.

Au mélange des deux genres viennent s'ajouter des petits gimmicks aléatoires censés diversifier l'expérience de jeu, mais qui se révèlent plus frustrants qu'autre-chose. Quel intérêt de jouer avec un écran tordu, des contrôles inversés ou des ennemis plus forts, si ce n'est rendre un gameplay pénible et peu élaboré encore plus désagréable ? On en vient donc à un autre point négatif : en essayant de tout faire, Supermash ne réussit rien. Les combats tour par tour sont mal équilibrés, les sauts de plateformes maladroits et le "vaisseau" de shmup attaque et se déplace avec une lourdeur sans pareil.

Le développeur du jeu OwenTheBell vend lui-même le jeu de cette manière : certaines idées peuvent être amusantes, d'autres un peu bizarres ne tiennent pas la route. Et il n'a malheureusement pas tort ! Si l'on peut sourire quelques secondes devant le concept farfelu d'un shoot em up d'infiltration... Force est de constater que ça ne tient pas debout, et que la génération aléatoire (même si l'on voit vite le bout des paternes) parait être là juste pour donner une illusion de créations. Est-ce qu'il n'aurait alors été pas plus pertinent de proposer des mini-jeux préconçus, peut-être en quantité plus faible ?

Au final, Supermash ne parvient pas à fournir d'expérience intéressante notamment à cause de son traitement trop superficiel des différents genres du jeu vidéo. Toutes les combinaisons se ressemblent plus ou moins, et les mécaniques de jeu peinent à s'emboîter, donnant juste l'impression de passer d'un jeu très amateur à un autre. Supermash est donc bien loin de présenter un intérêt similaire à celui des classiques sur lesquels il se calque, et les petits ajouts artificiels de gameplay ne sauraient repousser les limites du jeu bien longtemps.