Ra, Ra, Rasputin Russia's greatest love machine ...

Situé à Varsovie en 1905, The Thaumaturge est un jeu plein d’imperfections, mais qui parvient malgré tout à donner envie d’en voir plus—et surtout d’espérer une suite.

Les défauts

La boucle de gameplay, sans être désagréable, est beaucoup trop simple. Elle paraît minimaliste au point qu’on a l’impression que l’équipe n’a tout simplement pas eu le temps ou les moyens de développer un ensemble de mécaniques plus variées.

Les combats sont corrects, mais deviennent rapidement répétitifs. On finit par utiliser toujours les mêmes stratégies : on ne perd qu’au tout début (le temps d’apprendre) et lors du combat final, qui a au moins le mérite de changer un peu les règles.

Quelques problèmes techniques persistent : dialogues manquants ou mal placés, textures qui mettent du temps à se charger, et quelques chutes de framerate.

Le doublage anglais est très inégal. Les personnages principaux s’en sortent correctement, mais les PNJ secondaires oscillent entre moyen et très mauvais—les enfants en particulier, avec des voix d’adultes qui essaient maladroitement d’imiter un ton enfantin. L’ensemble est encore affaibli par un mélange étrange d’accents faux polonais/russes et d’anglais divers. Je n'ai pas testé la VF donc peut-être est-elle meilleure.

Les points forts

Là où le jeu brille, c’est dans son univers artistique et narratif.

Les Salutors (les esprits que l’on collectionne pour se battre) sont superbement conçus : originaux, inquiétants et mémorables.

La bande-son est excellente, même si quelques thèmes supplémentaires n’auraient pas été de trop.

Les choix comptent vraiment. S’ils paraissent clairs et logiques au moment où on les prend, leurs conséquences à long terme se révèlent surprenantes, parfois cruelles. Cela donne du poids à chaque décision : même en visant le “meilleur” résultat, on peut commettre des erreurs dont il faut ensuite assumer les répercussions.

Le cadre et le lore sont particulièrement originaux. La Varsovie de 1905 est déjà un décor fascinant, mais l’ajout de mysticisme et de folklore la rend encore plus unique.

Enfin, l’histoire est remarquablement racontée : rythmée, prenante, digne d’une bonne série TV. Elle m’a tenu en haleine du début à la fin et m’a donné envie de replonger dans cet univers.

Conclusion

The Thaumaturge ne plaira pas à tout le monde. Si vous cherchez avant tout une expérience narrative, atmosphérique et immersive, vous serez comblé malgré ses défauts. En revanche, les amateurs de gameplay pur risquent de rester sur leur faim.

Mais le potentiel est là. Avec une base narrative solide et un univers unique, je ne peux m’empêcher d’espérer une suite—qui corrigerait les défauts et approfondirait les mécaniques déjà en place.