La Grande Aventure

En 2016 sort le nouvel épisode d’une licence qui a débuté 9 ans auparavant. De mon point de vue, chaque épisode est meilleur que le précédent. Uncharted 4 : A Thief's End s’annonce encore plus ambitieux, plus fou, plus grand. Naughty Dog tutoie le ridicule sans jamais l’atteindre. Nathan Drake a arrêté les expéditions et ses chasses au trésor. Il a une petite vie bien rangée avec sa femme Elena. Un jour, son frère Samuel revient (évidemment, personne ne savait qu’il avait un frère) et a besoin d’énormément de thune. Cette thune, il peut la trouver s’il met la main sur le trésor de Henry Avery. Chassez le naturel, il revient au galop, les frères Drake partent en direction des quatre coins du monde pour découvrir une grande histoire de pirates fantasmée.

         Le jeu dure bien plus longtemps que ses aînés. Alors que sur PS3 les jeux se suffisaient à une dizaine d'heures, Uncharted 4 dure 15h. La peur que ce soit trop long, fastidieux et répétitif est présente. Pourtant, entre-temps, les développeurs de Naughty Dog ont travaillé sur The Last of Us et ont appris à être calmes, à varier le rythme et à laisser le frénésie de respirer. Toute la philosophie du tempo est revue. Les phases de grimpettes sont des petites énigmes, avec des appuis moins flagrants. On cherche souvent à trouver par où on doit passer et comment atteindre notre objectif. Pour les phases de shotgun, les développeurs ont réduit leur quantité au minimum. Si sur PS3 on avait majoritairement des affrontements armés, ici ils sont moins fréquents et mieux construits. On peut notamment faire une partie en infiltration. Le gameplay de grimpette étant développé à son maximum, il n’a jamais été aussi agréable de se mouvoir dans ce monde. Ainsi, Nathan Drake peut assommer les ennemis sans se faire remarquer grâce aux nouveautés classiques qui proviennent de jeux d’infiltration. Ajoutez à ça l’ajout du grapin puis du pieu et le jeu devient jouissif manette en main. Entre grimpette, infiltration et pan-pan, le jeu nous offre plus de temps à respirer, marcher et contempler sans avoir peur que l'on s’ennuie. On peut même explorer avec un 4×4 dans un espace ouvert. On ne saute plus d’un avion en plein vol ou on ne remonte plus d’un train à toute vitesse, la licence est peut-être devenue plus sage. Pourtant, il ne néglige pas les scènes burlesques. Mention spéciale à la partie à Madagascar qui est une réussite du début à la fin.

         L’histoire n’a jamais été le fort de la licence, notamment pour manque de temps. Ici, le jeu développe et cherche à conclure plusieurs arcs narratifs. Pour commencer, la relation Samuel/Nathan, suivie de Elena/Nathan. Le personnage de Nathan est toujours attachant grâce à ses petites phrases qui n’ont plus la lourdeur du premier jeu. Là où le jeu arrive à gagner l’intérêt du joueur, c’est dans l’histoire d’Henry Avery. Cette histoire de pirates s'enrichit au fur et à mesure et donne envie de connaitre la suite. C’est stimulant, le tout dans des environnements magnifiques. Déjà, l’esthétisme 17ᵉ siècle décrépi est incroyable, mais les graphismes sont à couper le souffle pour un jeu de 2016. Il n’a pris aucune ride, tant sur les textures que les animations, les lumières, les ombres, les décors, l’eau… C’est saisissant encore aujourd’hui. C’est d’autant plus impressionnant quand on sait que les développeurs ont créé de nombreuses grandes salles ou espaces dans lesquels le joueur passe rapidement sans s’attarder sur les détails. Même si la technique tousse de temps en temps, ce serait bouder son plaisir que de lui reprocher. Les dialogues ont gagné en écriture et le jeu des comédiens de doublage reste remarquable, comme d'habitude.

         Bref, Uncharted 4 est le climax de la licence. Il excelle dans tous les domaines et est un plaisir certain pendant toute l’aventure. Du début à la fin, il est beau, bien rythmé et fun à jouer. Il n’en fait jamais trop et parvient à conclure l’histoire de Nathan Drake avec maestria. Même si on n’a pas joué aux trois précédents épisodes, celui vaut le détour. Quelques références aux précédentes aventures de Drake sont ici et là, mais rien qui empêche de prendre plaisir. Naughty Dog est arrivé au sommet avec cette licence et peut maintenant approfondir le nouvel univers de The Last of Us sereinement. Même si un autre épisode est sorti une petite année plus tard.