Zenda, éditeur mythique

Les éditions Zenda sont fondées en 1987 par Jacques Collin, Frédéric Manzano et Doug Headline. Frédéric Manzano est alors libraire de bande dessinée, il gère la librairie spécialisée Déesse ; Doug Headline quant à lui a collaboré auparavant à Métal hurlant.

Au début, Zenda se consacre à la traduction de séries anglo-saxonnes de prestige, inédites ou peu mises en valeur en France. Elles sont issues des catalogues de DC Comics (Watchmen, Ronin, Dark Knight) et de Dark Horse (Liberty, Aliens), ou de comics britanniques (V pour Vendetta, Marshal Law, Slaine). L’édition française de Watchmen est particulièrement soignée puisqu’elle fait l’objet d’une traduction de Jean-Patrick Manchette – le père de Doug Headline – et de couvertures originales, dessinées pour l’occasion par Dave Gibbons.

Par la suite, l’éditeur se lance dans la publication de bandes dessinées françaises, réalisées par des auteurs débutants. Doug Headline assure lui-même nombre de scénarios (Le Chacal, Diavolo, Les Muses, Silver Screen) et fait appel à ses amis François Froideval et Jean Wacquet. Le premier vient du milieu du jeu de rôle, dont il va s’inspirer pour créer les Chroniques de la Lune Noire, la première grande série d’Olivier Ledroit. Le deuxième est libraire de bande dessinée (Dangereuses Visions à Lille) ; il va écrire Carnivores, dessiné par Éric Hérenguel. Parmi les autres créations françaises, on peut citer Dinosaur Bop de Jean-Marie Arnon, dans un style proche de Jack Kirby.

Parallèlement, Zenda poursuit la publication intégrale de classiques du comic strip américain : Little Nemo (commencée par les éditions Milan), Prince Valiant (commencée par Slatkine) et Donald Duck.