Enquêtes du temps passé : quand les polars rencontrent l'Histoire

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Égypte, fin de la XIe dynastie

Thèbes, 2000 avant J.C. Lorsque Imhotep revient du Nord avec Nofret, sa jeune concubine, sa famille voit d’un mauvais œil l’arrivée de cette étrangère dont l’attitude arrogante ne fait qu’aviver les tensions. La jeune femme est retrouvée morte au pied d’une falaise, apparemment accidentellement. C’est le début d’une série de meurtres…

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Grèce antique

Un éphèbe est retrouvé mort dans les rues d’Athènes. Son ancien mentor à l’Académie sollicite les services d’un fin limier : Héraclès Pontor, le Déchiffreur d’Enigmes. Le philosophe platonicien et cet Hercule Poirot à l’antique s’emploient avec passion à trouver la Vérité et, accessoirement, le coupable. Car la joute philosophique se superpose à l’investigation policière, tandis que les crimes s’enchaînent.

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Rome antique

Marcus Aper, brillant avocat né en Gaule au début du Ier siècle de notre ère, vient de s'installer à Rome. C'est alors qu'éclate l'affaire d'Illyrie. Les contribuables de cette province refusent de payer l'impôt. Le légat se rend à Rome où l'empereur choisit Marcus pour défendre la cause du légat. À l'ouverture du procès le légat est assassiné... Marcus Aper va mener l'enquête.

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En 61 après J.-C., la vanité du pouvoir a pourri l'empereur de Rome. Domitius, le vertueux élève de Sénèque, s'est mué en Néron le parricide. Avide, l'empereur a besoin d'or et une source de richesses arrive à point nommé de la province de Britannia (Grande-Bretagne romaine), récemment conquise par le divin Claude. Néron ordonne à Catus Decianus, procurateur de Britannia, de s'emparer du trésor de la reine Boudicca. C'est alors que le jeune avocat Marcus Aper, âgé de vingt ans à peine et fraîchement diplômé, débarque sur l'île de Bretagne pour accomplir son service militaire dans les légions romaines. À son arrivée, il apprend que la femme de Decianus a été assassinée et que le trésor de Boudicca a disparu. Le légat Suetonius lui confie sa première enquête.

Merci @-Marc-

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Époque romaine, environs 75 après J.C.

Marcus Aper est sur le point d'accepter d'être nommé juge à Gergovie quand Floris, le patron d'une grande officine industrielle de vaisselle en terre cuite de Millau, vient le supplier de le défendre contre l'accusation de meurtre qui l'oppose à son ancien potier, dont la fille a disparu. Les Rutènes connaissent alors une activité économique florissante, non seulement par leurs activités de poterie, mais aussi par le marché aux esclaves qui approvisionne les comptoirs romains d'Afrique. Marcus enquête et découvre bientôt que plusieurs jeunes filles ont disparu de Millau et que le potier vient de ruiner Floris, en installant sa propre officine un peu plus loin...

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En l'an 77 de n.E., l'avocat gaulois Marcus Aper est invité à un spectacle de mime par le magistrat d'Arausio (Orange, Vaucluse), qui raconte en huit journées la vie et les crimes du bandit Laureolus. A la dernière représentation, l'acteur qui jouait le rôle de Laureolus doit être remplacé par le condamné qui doit être mis à mort devant le public.
Dès la première journée, un haut magistrat de la province disparaît mystérieusement.
Et trois cadavres sont découverts au théâtre, dans des panières à costumes...
L'intérêt que l'avocat prend à cette affaire lui occasionne, ainsi qu'à son affranchi Nestor, bien des désagréments : enlèvement, incendies, tentatives d'assassinat. Mais notre héros a plus d'un tour dans sa robe...

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Dans la Rome antique du Ier s. de notre ère., le sénateur Publius Aurelius Statius, nourrit une insatiable curiosité pour les énigmes. Epicurien convaincu, ce séducteur impénitent n'hésite pas à mettre son intuition au service de ses amis pour déjouer crimes, vengeances et complots. Secondé par Castor, un esclave aussi rusé qu'insolent, et par l'excentrique Pomponia, il promène sa toge blanche dans l'intimité d'une pax romana pas si paisible que ça. Parti pour quelques jours de vacances chez un riche ami pisciculteur, Gnaeus Plautius, Publius Aurelius arrive dans une maisonnée en deuil : le corps sans vie du fils aîné vient d'être repêché dans le bassin des murènes. Au sein de cette famille gangrenée par les secrets et les rancœurs, Aurelius pressent que le crime a un parfum de vengeance...

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Antonus Crassus Samsala, organisateur des jeux du cirque à Rome, apprend de la bouche d’un gladiateur mourant l’existence d’une pyramide demeurée inviolée au cœur du désert.

Cette pyramide remplie d’or aurait été engloutie par une gigantesque poche de sables mouvants. Si l’on veut s’y introduire, il faut donc plonger dans son sillage... puis trouver le moyen d’en revenir vivant ! Dès lors, Antonus n’a plus qu’une idée : découvrir ce monument fantôme et s’en approprier les trésors.

Dans la lignée du Labyrinthe de Pharaon et des Prisonnières de Pharaon, ce « thriller antique » met en scène barbares et gladiateurs qui portent le glaive et le feu au cœur même des enfers.

Merci @Relianne

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Rome, IVe siècle

Le jeune Festus, de l'illustre famille romaine des Valerius, vient d'achever son éducation par un voyage en Orient. Son père le fait nommer adjuteur. Sa première enquête le mène à Portus, le port de Rome, au nord d'Ostie, où des meurtres horribles, avec mutilations, ont été perpétrés. D'autres auront bientôt lieu à Rome. L'enquête peine à déterminer s'il s'agit de crimes crapuleux, politiques, racistes ou rituels. La cruauté des faits, l'atmosphère de mystère oriental qui semble les entourer, entraînent Festus à soupçonner un complot et à prendre conscience de la complexité troublante de personnes proches de lui.

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Haut Moyen Age (époque de Charlemagne)
Merci @Thekla

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Irlande, VIIe siècle

L'héroïne de la série, sœur Fidelma de Kildare, est une religieuse de l'Église irlandaise du VIIe siècle, aux rites assez différents de l’Église romaine et où les religieux pouvaient se marier. Elle est également une juriste et la sœur de Colgu, le roi de Mumam. Ici, elle mène l'enquête pour déjouer un complot qui pourrait mettre à mal l'équilibre politique des cinq royaumes.

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Chine, dynastie Tang
Merci @turandot

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La première de enquêtes du boyard Artem, qui se déroule dans la Russie médiévale (XIème siècle).
Suggestion de Cthulie-la-Mignonne

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Pays de Galles, XIIe siècle

Frère Cadfael vit à l'époque de la guerre civile entre Étienne de Blois et Mathilde l'Impératrice pour le trône d'Angleterre. Il est entré dans les ordres à son retour de croisade et occupe la fonction d'herboriste. Il prend souvent quelques libertés avec la règle de Saint Benoit et manque souvent les offices religieux pour les besoins d'une enquête. Dans ce roman, un cadavre de femme est découvert dans un champ et Cadfael devra rechercher le meurtrier...

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France et Angleterre, fin du XIIe siècle (mort de Richard Cœur de Lion, règne de Philippe Auguste)

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France XIIIe siècle

Hiver 1284. À Draguan, petit diocèse du comté de Toulouse, la population est en proie à la peur depuis la découverte de restes de corps suppliciés dans la rivière...
Henno Gui, prêtre aux manières étranges, prend en charge la paroisse d'Heurteloup. Enfoui dans une forêt inextricable, entouré de marais nauséabonds, Heurteloup vit dans l'oubli depuis des décennies. L'église est en ruine, les maisons à l'abandon. Nul ne sait ce que les habitants sont devenus...

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Critique de Marcus31
https://www.senscritique.com/livre/L_etrangleur_de_Pirita/critique/127484821

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Troisième opus des aventures de Melchior l’Apothicaire, Le Glaive du bourreau nous entraîne dans les ruelles du Tallin médiéval, entre intrigues diplomatiques, réforme monétaire, disputes théologiques et sociétés secrètes.
Critique de Marcus31:
https://www.senscritique.com/livre/La_glaive_du_bourreau/critique/113513039

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Londres, XIVe siècle

Décembre 1377. Le dominicain Frère Athelstan a des problèmes avec ses ouailles. Le Mal rôde dans le cimetière dont il a la charge et plusieurs corps ont été mystérieusement déterrés. Mais Sir John Cranston, le coroner de Londres, dont il est l'assistant, le réquisitionne pour élucider une autre affaire aussi étrange: le gouverneur de la Tour de Londres, Sir Ralph Whitton, vient d'être assassiné

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Polar médiéval
Jehan de Montpéril a été fait chevalier sur un champ de bataille mais, pauvre comme Job, se trouve réduit à un travail de routier.
Engagé pour escorter des reliques vers le château d'Oran de Guy qui prépare avec faste son prochain mariage avec une frêle et ravissante jouvencelle, il se trouve mêlé à de dramatiques empoisonnements où beaucoup, à commencer par le moine Donius voient la main du diable et de ses créatures. Tout cela sent le soufre et par voie de conséquence l'exorcisme et le bûcher... Dans un style très évocateur, Brussolo plonge le lecteur dans une atmosphère où règnent en maître les sortilèges et les superstitions en tout genre. (Les descriptions des habitants de la ville confrontés à un empoisonnement général de la nourriture valent le détour!) L'auteur mène le lecteur où il le veut avec un art consommé du suspense, et bien évidemment le coupable n'est jamais celui qu'on croit!

Merci @Relianne

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Une abbaye dans les Alpes, XIVe siècle

An de grâce 1327, la chrétienté est en crise. L'ex-inquisiteur Guillaume de Baskerville se rend dans une abbaye bénédictine du Sud de la France pour participer à une rencontre entre franciscains prônant la pauvreté du Christ et partisans d'un pape amateur de richesses. Dès son arrivée, il se voit prié par l'abbé de découvrir au plus vite la raison de la mort violente d'un de ses moines, retrouvé assassiné. L'inquisiteur Bernard Gui, dont la réputation de cruauté n'est plus à faire, est attendu, et l'abbé craint pour l'avenir de son abbaye. Tel un ancêtre de Sherlock Holmes, Baskerville se met à l'ouvrage, assisté du jeune Adso de Melk. D'autres morts vont venir compliquer sa tâche.

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Lors de la restauration d’un célèbre tableau en vue de sa vente, Julia, jeune restauratrice, découvre que le peintre a masqué une inscription : « qui a tué le chevalier ». Que veut dire cette inscription volontairement effacée par le peintre ? Julia va, pour retracer l’histoire de ce tableau, essayer de déchiffrer l’énigme. Mais un sort étrange et fatal semble anéantir ceux qui s’intéressent à cette œuvre.

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Pays de Galles, XVe siècle

En l'an de grâce 1420, alors qu'à Bristol la foire du prieuré bat son plein, Roger le colporteur croise le chemin de John Wedmore, un inconnu au visage étrangement familier.
Quelques jours plus tard, celui-ci est accusé par Dame Audrea Bellknapp d'un crime crapuleux commis six ans plus tôt au manoir de Coxcombe.
Roger est chargé d'enquêter sur cette affaire mais les apparences sont trompeuses...

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Rome, début du XVIe siècle

Rome, décembre 1514.
Un jeune homme décapité est découvert sur la statue de marc aurèle. une inscription au sang marque le crime: " eum qui peccat... " (celui qui pèche... ). peu après, c'est un vieillard qui est retrouvé sur le forum, nu, mort et attaché à une échelle, et cette fois encore, le crime est signé: " ... deus castigat " (dieu le punit). dans la ville éternelle, on n'avait jamais vu ça. il semble que l'assassin défie la cité, le pape lui-même, la chrétienté.
Installé au vatican depuis peu, occupé à ses travaux d'anatomie et de peinture, léonard de vinci en personne se passionne pour l'affaire. aidé d'un jeune étudiant en médecine, il est peut-être le seul à pouvoir démasquer ce monstre qui déploie autant d'intelligence à égarer les soupçons que de cruauté à exécuter ses victimes.

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Première enquête de la série de Pieter Linden, qui se déroule à la Renaissance à Bruges, à Florence, à Paris et à Rome.

Suggestion de Cthulie-la-Mignonne

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Lubéron, XVIe siècle

En 1545, François ler, avec le renfort des troupes papales, envoie ses soldats combattre l'hérésie vaudoise, dans le Midi.
Revenu s'installer dans sa Provence natale après de longs voyages en Orient, le maître-chirurgien Jehan Dieu de la Viguerie, dit le sieur Dieu, soigne tous les malades sans discrimination, tout en essayant de découvrir le criminel qui assassine des fillettes et prélève leur foie...

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Version romancée de l'affaire Martin Guerre qui raconte le retour d'un campagnard, après une absence de plusieurs années, dans son village natal. Bien que relatant de nombreux détails de sa vie antérieure, Martin en laisse plusieurs dans le doute. Il sera finalement traduit en justice pour usurpation d'identité et se défendra avec éloquence mais sera condamné à la pendaison après l'apparition d'un témoin de dernière minute.

Merci @-Marc-

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Prague 1601. L’Empereur Rodolphe II de Habsbourg organise une somptueuse fête dans son château de
Prague, à l’occasion de laquelle le grand astronome, astrologue et alchimiste Tycho Brahé doit présenter sa nouvelle conception du cosmos. Au nombre des prestigieux invités, le peintre Sprangler, l’astronome Kepler, assistant du Maître, Sophie, la sœur de Tycho, le médecin et alchimiste Michael Maier, l’ambassadeur de Suède le chevalier Gustaf Löwenhielm, ainsi qu’un représentant de l’Église, l’inquisiteur Roberto Bellarmin, connu pour avoir envoyé le philosophe copernicien Giordano Bruno au bûcher. L’enjeu est de taille : savoir si le grand astronome fait tourner le soleil autour de la Terre, ou l’inverse, ce qui serait une hérésie… Mais lorsque l’homme de science est retrouvé empoisonné dans le cabinet de monstruosités du château, le prince décide d’'enfermer tous ses invités jusqu’à ce que le coupable soit démasqué.

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France, XVIIe siècle

Dans le Paris pittoresque du XVIIe siècle, alors que Richelieu complote pour prendre le pouvoir, des femmes sont retrouvées mortes, le cœur arraché. L’enquête du lieutenant-criminel Jacques Chevassut va vite le conduire au Château de Vincennes, théâtre d’une terrible affaire mêlant espionnage et folie sanguinaire.