Histoires de lames

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Sur les traces historiques du chanbara.
Les malheurs d'un samouraï ou comment le monde peut changer un homme en serpent. Un des premiers chanbara qui met déjà en scène le Ronin hors la loi (malgré lui) et son regard pessimiste, ainsi que l'importance des apparences dans le royaume du bushido. Et puis en apothéose, une scène finale de fight incroyable digne d'un Baby Cart. Tout cela narré par un benshi, ce qui déstabilise un peu au début mais qui devient assez agréable, comme si on nous contait cette histoire d'Orochi (incarné par un acteur fameux du genre: Tsumasaburo Bando).

"There is no justice in this world."

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Quel bon moment passé devant ce pot ! Il vaut bien son million. Avec ses quiproquos à gogo, ses petits gags rigolos, ses personnages sympathiques et leurs chamailleries délicieuses (pur régal entre Sazen et Ofuji ^^), ce film est un plaisir complet qui laisse nos lèvres courbées vers le haut. Le film évoque aussi plein de petites choses de la vie tout en gardant sa légèreté (les bonheurs simples, les différences de classes, la lâcheté des hommes, l'avidité et la manipulation,...) et il faut aussi souligner la place qui y est donnée aux femmes (Miss Ofuji rocks !).

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La légendaire loyauté des 47 rōnin parfaitement mise en scène par Mizoguchi-sensei comme commande de film de propagande morale pour booster le nationalisme japonais pendant la guerre. Mais ne réduisons pas ce film à cela car c’est avant tout un superbe tableau historique à la reconstitution épatante. La camera aérienne suit les défilés cérémonieux et se balade entre les panneaux de résidences labyrinthiques avec une élégante fluidité. La vengeance est indubitablement un plat qui se mange froid dans la complexité du code du Bushido. Devant la lenteur des évènements, qu’on ne voit parfois même pas, l’attention reste intacte et le cœur se serre aux lectures de missives diverses. Une plongée profonde dans l'esprit (un peu délirant) du samouraï.

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Réalités multiples et l'art de la narration convergeant vers la vilenie de l'Homme. Pourtant l'espoir existe au delà de la pluie infinie.

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Le gros morceau du sensei Kuro

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Sous ses faux airs de chanbara, ce Chiyari Fuji est avant tout une satire sociale. Film chorale qui accompagne différents personnages sur la route d'Edo tout en s'amusant à dénoncer le non sens des castes dominantes et leur emprise sur la population, tout cela avec des moments assez comiques (la cérémonie du thé devant le mon Fuji est un bel exemple). Il en transpire un humanisme certain et le final offrira une revanche un peu inutile mais salutaire :). Je ne m'attendais pas du tout à cela vu le titre et l'affiche (trompeurs) et c'est une assez jolie surprise.

"Sophistication takes precedence."

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Après ces près de 3h, je ne dirai plus larmes de crocodile mais larmes de samouraïs... Une version des 47 Ronin qui apporte de la couleur à cette histoire de vengeance qui me fascine toujours, pourtant encore assez longue et lente, et qui montre toute l'absurdité de certaines règles et protocoles tout en mettant en valeur une loyauté qui force l'admiration, malgré tout.

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Une allure de conte d'aventure, un peu long par moments.

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Sanjuro the loner revient mettre son grain de sel avec humour et nonchalance.

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Ichi le roublard et les 40 yakuzas. La naissance d'un personnage qui promet de belles aventures.

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Chanbara tragique de Kenji Misumi, écrit par Kaneto Shindō, où la narration se fait par l'image pour raconter un destin baigné dans le sang, par un sabre nihiliste à souhait. Une histoire simple pour un film court mais intense, tout en ellipses, avec une mise en scène impeccable qui donne des plans beaux et parlants. Premier volet de la Trilogie du sabre de Misumi-sensei.

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Chef d'oeuvre dans le fond comme dans la forme !

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Loyauté aveugle pour honneur futile. Un poids lourd sur des génerations qui répètent les mêmes schémas de sacrifices et parfois de lâcheté déguisée, pour le compte de maîtres à la forme changeante. Une manière intéressante de critiquer le code du Bushido, comme Hara-kiri l'a fait un an plus tôt (de manière plus concise et plus belle), avec ici des chroniques ambitieuses à différentes périodes de l'Histoire du Japon, marquées par la persitance d'une loyauté funeste. On gardera en tête quelques scènes marquantes et "les performances" de Kinnosuke Nakamura.

"The lives of samurai do not belong to the samurai. They belong to their Lord. Know that it is an honor to die for yoyr Lord... To die in service of your Lord; that is the beginning of loyalty."

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Le beau, le bon et le parasite au temps révolu des samouraïs. Oui c'est plutôt le désenchantement que Hideo Gosha met en scène dans Three Outlaw Samurais. Un premier film prenant et superbement pessimiste. Vivement la suite !

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Adaptation plus ancienne de l'histoire d'Après la pluie (Ame agaru, 1999), ce Samurai from nowhere est une très belle réussite. La réalisation est impeccable, l'histoire est bien rythmée avec une intrigue plus riche. On retrouve aussi Isamu Nagato et Tetsurō Tamba qui partageaient déjà l'affiche des Trois samouraï hors-la-loi de Gosha la même année. L'un avec sa bouille sympathique qui incarne parfaitement le samouraï au cœur d'or, et l'autre plus brutal et mystérieux. Un film drôle et touchant, avec son lot d'affrontements exaltants, qui parle des difficultés de la vie tout en redonnant de l'espoir à tout le monde :)

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Japanese ghost stories. Superbe

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Destin terrible! Quelle narration de l'histoire et de tout ce qui conduit à cette fin grandiose et cynique...

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Evil soul. Evil sword... Le sabre fou de Nakadai

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La même noirceur que dans Sanbiki no samurai, des thématiques qui reviennent comme la fin de l'ère du samouraï et les clans injustes. Avec un rōnin qui se veut bête (et non bête :p) alors qu'il prouve le contraire par ses actes. Un peu moins intense que son aîné mais tout de même encore un très bon film de Gosha.

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Sabre maudit et parterre de fleurs. Dans ce dernier volet de la Trilogie du Sabre de Misumi-sensei, c'est la lame fascinante qui pervertit son porteur. Avec un Raizo Ichikawa (impeccable en genre de Forrest Gump féodal) qui se laisse entrainer par la violence du sabre pour tenter de trouver une place dans la société, à l'instar du personnage principal du premier opus de la trilogie (Tuer!). Mais voilà, les coeurs purs ne sortent pas indemnes de la voie du sabre ! Kenji Misumi nous le montre assez joliment au long de ces trois métrages.

"An evil sword brings bad luck."

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Kiba, western nouilles par excellence de Hideo Gosha, sur les traces de Yojimbo avec des airs de Leone (l'ambiance musicale est étonnante). Un film assez court, le premier d'un dyptique, au rythme soutenu et à l'histoire assez basique, avec une galerie de personnages pas très approfondis, ce qui le rend moins fascinant dans la filmographie de Gosha-sensei. On y retrouve des thématiques chères au cinéaste: la vilénie de l'Homme, la violence dans tous ses états... Ça gicle du sang dans un très beau noir et blanc, et les trouvailles esthétiques rendent le moment encore plus agréable devant ce loup enragé au cœur tendre.

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Remake du Orochi de 1925, ce chanbara méconnu cache pourtant quelques beaux moments. Là encore, le code d'honneur du samourai en prend un coup et c'est l'absurdité des règles qui broient l'individu derrière l'hypocrisie des clans qui persiste. Le film n'est peut-être pas très original dans son fond mais la tension des combats monte au fil de la bobine jusqu'à ce final cathartique qui nous scotche devant l'écran pour un bon quart d'heure (même si on l'attend un peu quand on a vu Orochi). Saluons Ichikawa Raizô dans ce rôle qui passe du samourai propre sur lui au crazy wolf qui déchire tout.

"Don't give up ! Don't let your fate crush you !"

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La lente intensité de Kobayashi-san...

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Tous les ingrédients qui lient wu xia pian, chanbara et western réunis dans ce Dragon Inn. Malheureusement le manque de fluidité et les ressors scénaristiques ne fonctionnent pas toujours très bien mais ça ne gâche pas un plaisir certain, notamment dans les scènes se déroulant à l'auberge au début et le fight final :)

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Western nouilles par excellence, même la musique ne laisse aucun doute. Okamoto nous livre un chanbara tragi-comique qui joue avec les codes du samouraï et surfe avec fluidité entre grave et léger, en évoquant les dérives d'une caste et la fin des illusions. Une ironie qui se conjugue avec le cynisme, ici moins sombre que dans le précédent Sabre du mal. Le duo principal est un délice: Nakadai en ancien samouraï filou au grand cœur est un régal, et Takahashi en paysan brut et naïf qui veut devenir samouraï est tordant. Tout ça sans oublier des scènes d'action maîtrisées, notamment sur la fin chaotique.

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Avant Lady Snowblood, il y'avait Lady Yakuza incarnée par la gracieuse Junko Fuji. Drame yakuza qui peint les pivoines en rouge sang, avec certes quelques lourdeurs, mais qui a son charme et a des choses à offrir: une quête de vengeance, des tatouages colorés, quelques affrontements sympathiques, un peu trop de mélo, et une mise en scène bien sentie, surtout quand elle joue avec les couleurs. On retiendra notamment la scène d'introduction sur fond rouge et celle du générique sur fond noir. Le premier film d'une série qui donne envie de découvrir la suite.

“I was born in Itsuki, Kumamoto. My name is Yano Ryuko. I go by the name of Oryu, the Red Peony. As you see I’m nobody special. Please kindly remember me from this point on, and grant me your support.”

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Chanbara des neiges. Hideo Gosha achève ce qui reste du Bushido, ici façon western-spaghetti, dans un film sombre et assez pessimiste sur l'avenir du samouraï. De très belles séquences (l'ouverture dans le village "hanté", la fin dans le blanc immaculé, les affrontements sabreux,...), mmmais je trouve ses deux premiers films globalement plus réussis dans leur propos. Tout de même, ça reste un très beau film à voir absolument pour les amoureux de Gosha, des lames et de Tatsuya Nakadai <3

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Gosha-sensei malmène encore les samouraïs dans ce Hitokiri où les tueries n'ont rien de gracieux, et où les manipulations politiques n'ont rien d'honorables. C'est sale, c'est vil et ce n'est pas ce filou incarné par un Nakadai sans cœur qui nous contredira. Shintaro Katsu dans la peau du sanguinaire Okada Izō inspire à la fois crainte et indulgence, perdu dans un monde qui le dépasse. Et "l'autre" qui se fait encore seppuku, décidément. Tenchu ! le châtiment céleste tombera sur eux.