Mon Top 1943

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Là c'est Autant-Lara à son meilleur, dans une variation noire et tragique de l'une de ses plus grandes réussites, "Le Mariage de Chiffon". Le récit est vertigineux sous ses aspects classiques, Odette Joyeux, encore elle, est impressionnante, à l'image de celle qui lui donne la réplique, la très grande Madeleine Robinson.

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Un Guitry avec à peine 50 notes et pourtant un Guitry très à part, plus grave, complexe. On sent un homme qui s'interroge sur ce qui le faisait rire quelques années plus tôt. Qu'est-ce que la création, qu'est-ce que l'amour, et donc qu'est-ce qu'une muse ?

Celui qui disait « Si le plus grand plaisir des hommes est de se payer les corps des femmes, le plus grand plaisir des femmes est de se payer la tête des hommes. » répondait à cette question en faisant tourner la femme qui partageait sa vie dans ses films. Et c'est le seul défaut de ce "Donne-moi tes yeux", il avait alors épousé Geneviève de Séréville qui pour dire les choses poliment n'avait pas le talent de Jacqueline Delubac.

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Quel beau mois d'août en matière de westerns ! J'ai habituellement un mal fou à en trouver qui m'épate vraiment par leur originalité et coup sur coup j'ai eu le droit à "Une balle signée X" et à celui-ci.

Deux westerns psychologiques particulièrement tendus, et ici en plus il y a Henry Fonda, un discours politique et humaniste qui fout les poils, et des plans tellement incroyables qu'on se demande si Charles Laughton ne les a pas volés pour sa "Nuit du chasseur".

J'ai peut-être trouvé celui qu'il me faut creuser dans le genre car j'avais déjà beaucoup aimé "Convoi de femmes".

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Michael Powell et Emeric Pressburger c'était un peu Placid et Muzo, Peter et Sloane, Davet et Lhomme, toujours en binôme pour écrire, produire et réaliser bon nombre de films qui sont restés dans la grande encyclopédie du cinéma.

Et ce "Colonel Blimp" est un excellent exemple de leur talent. Quarante ans de vie et d'Histoire à l'écran, quasiment trois heures qui passent comme une, avec ce contraste étonnant entre ce qui nous est raconté, profondément dramatique, et le ton employé, souvent enjoué.

Il y a beaucoup de l'élégance anglaise dans ce récit, comme dans le jeu tout en coolitude de Roger Livesey, alors si on ajoute à tout cela la grâce de Deborah Kerr on atteint ce qui pourrait ressembler à la définition du bonheur.

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Je ne me suis pas renseigné pour savoir dans quelles conditions d'indépendance artistique Jean Renoir avait travaillé pour ce film réalisé pour la RKO mais p.... quel talent de savoir s'adapter ainsi à un milieu a priori peu familier, quelle maîtrise de son art il faut pour offrir un récit si intelligent et fin, pour diriger aussi parfaitement de tels acteurs !

Du grand cinéma et un immense metteur en scène.

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Qui est le diable de Maurice Tourneur ? L'argent, le pouvoir, la gloire (en cela ce film est plus que jamais d'actualité) ? Le personnage d'Irène, qui s'avère aussi machiavélique et arriviste que séduisante ? Ou pourquoi pas l'occupant allemand, puisqu'il faut rappeler que le film s'est tourné sous l'égide de la tristement célèbre Continental ?

Quoi qu'il en soit Maurice Tourneur avait de la suite dans les idées puisqu'il tourna la même année le moins brillant mais loin d'être à jeter "Val d'enfer". Et surtout quel talent ! Car l'homme ne se contente pas d'adapter scolairement, avec les moyens du bord et surtout ceux de cette funeste époque, une nouvelle de Gérard de Nerval et le mythe de Faust, non il la transcende, en fait un film fantastique inquiétant, nerveux, troublant, et surtout hautement politique comme tous les grands du genre.

« On ne peut pas vendre une chose qui ne vous appartient pas, le Diable lui-même ne le pourrait pas. Et il le sait le Malin... »

NB : A noter que c'est Jean Devaivre, assistant de Maurice Tourneur et personnage central du "Laissez-passer" de MONSIEUR Tavernier, qui a dirigé les les 8 derniers jours de tournage. Oui ces films sont notre patrimoine, et pas simplement d'un point de vue cinématographique.

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En deux semaines j'aurai donc découvert le très beau "Le Dialogue des Carmélites" et ces "Anges du péché", deux films qui se télescopent puisque scénarisés par Raymond Leopold Bruckberger. Deux œuvres profondes, empreintes d'humanité, de douleur et de douceur, la seconde ayant l'immense avantage de bénéficier de la mise en scène de Bresson qui colle à la perfection au projet.

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Je ne fais pas partie des inconditionnels de Lubitsch que je trouve parfois d'une extrême lourdeur, mais là j'ai été totalement charmé et je le placerai aux côtés de "La Huitième femme de Barbe Bleue". Pour le rythme, pour cette histoire d'amour craquante, pour un grand-père, pour une certaine immoralité. Et pour Gene Tierney 'Mon Dieu, tant de beauté et de charme ce n'est pas humain'...

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Certainement celui des quatre qui m'a le moins subjugué, car plus conventionnel, moins radical.

Comme dans chaque Grémillon que j'ai vu, ça parle d'amour, d'amour contrarié, d'amour qui fait mal, on est ici dans du vaudeville sans amant dans le placard ni portes qui claquent.

Les dialogues sont de Prévert, tout est dit, et Madeleine Renaud est encore et toujours là, grandiose.

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Je continue tranquillement à combler mes lacunes en Jacques Becker et je continue à être subjugué par le plaisir qu'il prend à ne jamais faire le même film, à picorer dans tous les genres, un peu comme un Patrice Leconte d'antan, mais en version "talentueux".

Ici il est mordant, cruel, drôle, féroce, les dialogues pétillent, le jeu de massacre prend en permanence des tours inhabituels, les personnages sont tous plus vénaux, fourbes, menteurs, cupides, sans foi ni loi les uns que les autres.

Bref on pourrait croire à une simple (mais réussie) farce noire sur l'immoralité, mais quand on sait qu'on est en 1943 on mesure l'intelligence de l'entreprise, et qui Becker met dans la peau de ces Goupi.

Le monsieur était donc talentueux mais aussi malin, très malin.

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On pense forcément beaucoup au "Procès de Jeanne d'Arc" et même si je suis plus subjugué par l'intensité que Bresson parvient à faire passer par le génie de sa mise en scène, il faut avouer que Dreyer était un maître dans l'art du cadre, à la manière d'un grand peintre.

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Une Screwball Comedy pur jus, endiablée, qui cache derrière l'humour un sujet sacrément osé pour l'époque. Et en terme d'humour ça fonctionne à plein, avec certaines scènes tout simplement à pleurer de rire. J'ai trouvé ça aussi bon que le nettement plus connu "Un cœur pris au piège" du même Preston Sturges.

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Dans l'expérimental il y a à boire et à manger, du foutage de gueule souvent, difficile de s'y retrouver et donc de conseiller des œuvres.

Alors quand on tombe sur du qualitatif accessible il ne faut pas se priver. Ce court, qu'on pourrait rapprocher du travail de Virgil Widrich ou encore Peter Tscherkassky, est hypnotisant et beau...

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Après avoir découvert l'adaptation muette du grand Julien Duvivier je me suis décidé à aller voir ce qu'avait fait le moins aventureux André Cayatte de Zola. Eh bien il s'en est remarquablement sorti, classiquement mais remarquablement. Rythmé, appliqué, bref du bon boulot !

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Cette adaptation du "Colonel Chabert" est donc environ 14 fois moins notée que le truc chloroformé d'Yves Angelo. Preuve s'il en fallait une que ce n'est pas la taille qui compte. N'est-ce pas mesdames ? (Dit-il pour se rassurer...)

Toute la noirceur, le cynisme de l’œuvre de Balzac sont ici au rendez-vous, la mise en scène est élégante, parfois même très spectaculaire, et Raimu, à mon grand étonnement, semble né pour incarner Chabert.

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George Stevens, réalisateur-producteur qui partait un peu dans tous les sens, était plutôt doué quand il se frottait à la comédie romantique, avec un zeste de drame ou non. Ici un an après le très intéressant "La Justice des hommes" il retrouve la tellement craquante Jean Arthur pour un marivaudage succulent, rythmé, qui débute comme du Blake Edwards avant de partir vers du Lubitsch. Un bonbon qui doit beaucoup à son interprète féminine, incroyable de drôlerie mais aussi crédible en femme amoureuse.

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Ce film au scénario assez nébuleux mérite d'être vu pour deux choses, et pas des moindres : la mise en scène assez démente (Il faut se rappeler que ce "Val d'enfer" date de 1943) de Maurice Tourneur et la prestation habitée de Ginette Leclerc. Une œuvre mineure mais passionnante en terme de pur cinéma.

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Roger Richebé n'avait rien d'un génie mais était du genre appliqué, suffisamment pour nous offrir ce genre de petit vaudeville théâtral terriblement sympathique, où Fernand Gravey, Simone Renant et Bernard Blier sont en pleine forme.

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"Tender Comrade" du très prolifique Edward Dmytryk est typique du film de propagande américain ayant pour but de convaincre une population, encore en partie sceptique en 1943, de la nécessité de l'effort de guerre, de l'engagement de tout un pays. La tirade de fin, la partie réellement mélodramatique alors que le ton est parfois plus léger, peut paraitre à ce titre édifiante mais comme toujours en art il faut replacer les choses dans le contexte et l'état d'esprit de l'époque.

Mais derrière ce discours appuyé se cache un scénario signé Dalton Trumbo, qui met aussi en avant la sororité et recèle quelques jolies scènes. Même si au niveau du regard porté sur la femme il y aurait aussi beaucoup à dire. Et formidable point fort : la présence de Ginger Rogers qui fait ici étalage de tout son éventail de jeu.

Un film rare et très peu connu, une curiosité que je conseille pour pas mal de raisons, y compris parce qu'il est toujours passionnant de constater à quel point le cinéma s'est toujours inscrit dans l'Histoire, en étant pourquoi pas partie prenante.

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Incroyable que ce film d'Irving Pichel, réalisateur 11 ans plus tôt des cultes "Chasses du Comte Zaroff", soit si méconnu. Car on a là non seulement une œuvre de cinéma extrêmement prenante, solidement mise en scène, remarquablement interprétée, mais aussi un geste "historique" et courageux puisqu'il s'agit de l'adaptation quasiment en simultané de "Lune noire" de John Steinbeck, appel à la résistance diffusé clandestinement en pleine occupation.

A noter que c'est ici qu'une certaine Natalie Wood apparait pour la toute première fois à l'écran. Elle n'est pas créditée mais c'est bien elle qui joue la petite Carrie.