Un GI macédonien en Afghanistan

L'histoire en résumé : Le roman suit la vie de Matthias, soldat macédonien rejoignant l'armée d'Alexandre III alors que celui-ci a déjà conquis l'essentiel de l'Empire perse et tente de pacifier l'ancien Afghanistan, dans les satrapies de Sogdiane et Bactriane. Matthias y rejoint l'armée et des compagnons d'armes et au gré du livre, participe à de nombreux coups de main, batailles rangées ou règlements de compte "à l'afghane".

Le ton, l'ambiance : C'est un récit à la première personne plaçant donc le regard "au ras du sol", dans le point de vue d'un simple soldat du rang. On y retrouve les récits de camaraderie de soldatesque habituel, mêlé au difficile contact entre Macédoniens et "Afghans" (pour faire simple). Le récit n'est pas avare de scène de violence et de cruauté (c'est un récit de guerre) et de quelques explications stratégiques ou politiques, ainsi que des moments d'introspection sur les horreurs de la guerre. Il y a peu de place pour l'amour là dedans, les descriptions de lieux ne sont pas envahissantes et "l'exposition" du cadre n'est pas faite de façon trop lourde. Le final est un peu gris voir noire.

Ce que j'en ai pensé : J'ai dans l'ensemble été assez déçu et le livre m'a laissé peu de souvenirs. Mon principal grief vient du ton et d'une forte impression que l'auteur, intentionnellement ou non, projette sur son récit celui de la campagne militaire américaine en Afghanistan des années 2001/2022. Tout au long de l'oeuvre, le message transmis est que les Afghans sont un peuple indomptable et retors, que l'occupation et la pacification est impossible avec ces gens là, qu'ils ne sont pas intéressés par la culture grecque, que cette conquête est perdue d'avance, que seule l'extrême violence des macédoniens peut être la réponse à l'extrême violence des Afghans ... Bref j'ai plus l'impression d'avoir un récit de GI de l'US Army que celle d'un Macédonien à l'époque héllénistique. Comme le fil conducteur de l'oeuvre est très très fin (on suit la campagne militaire, sans "arc scénaristique" particulièrement visible à part celui de la compagne afghane de Matthias), cette transposition anachronique me paraît d'autant plus présente et pollue le récit.