Puissant

"Dans un état libre" est le titre du plus long des cinq textes (difficile en effet de parler de "nouvelles" puisque celui-ci est plutôt un bref roman en soi et que le dernier au moins est explicitement autobiographique) qui composent ce recueil. On connaît aussi cet ensemble, chez Albin Michel, sous le titre "Dis-moi qui tuer" qui en reflète bien moins la teneur.

Le point commun de ces textes, c'est l'exil, le sentiment d'étrangeté, l'impossible adaptation à un environnement autre (qu'il s'agisse de ceux qu'on n'appelait pas encore des "migrants" vers l'Occident mais aussi de l'expatrié anglais Bobby qui tente, en vain, de se reconstruire en Afrique). La construction est remarquable d'intelligence et de finesse.

Le roadtrip que constitue "Dans un état libre" est hypnotisant. Naipaul a un talent fou pour décrire les lieux et les personnages, construire une ambiance étrangement inquiétante, tantôt en de longs passages étirés jusqu'à l'angoisse tantôt en quelques lignes.

Une méditation amère et désespérée qui reflète l'absurdité de la condition de l'exilé et qui demeure, longtemps, en mémoire. D'une remarquable acuité, plus de cinquante ans après sa parution.