Touchdown pour la littérature....

Curieux ouvrage que ce petit essai sur Jack Kerouac joueur de football américain. Car oui, avant de devenir l’auteur culte de la beat generation, Jack Kerouac a épousé le football américain, ce sport qui fait désormais partie intégrante de la mythologie américaine. Une lecture forcément un peu exigeante car le football américain demeure obscur de ce coté ci de l’atlantique mais elle permet d’aborder la vie de l’auteur sous un éclairage nouveau.

Fausto Batella a découpé son essai en 2 parties : une première centrée sur la jeunesse de Jack Kerouac lorsqu’il pratiquait le football américain et s’appuie sur de nombreux passages de “La vanité de Duluoz”, le dernier roman - semi autobiographique - de l’auteur. La 2ème partie raconte l’histoire du football américain universitaire de 1935 à 1942. Pour les non initiés c’est la partie la plus rude car l'enchaînement des compétitions et des noms d’universités a de quoi noyer le lecteur. Une 2ème partie consacrée à l’histoire du football américain dans sa globalité et plus spécifiquement à sa naissance et à sa place dans la société américaine aurait été plus intéressante mais Jack Kerouac ayant pratiqué le football américain durant sa période universitaire on comprend les motivations de Fausto Batella à se concentrer sur cette période.

Heureusement, un glossaire très complet en fin d’ouvrage permettra de se familiariser avec le langage codé de ce sport (ah les joies du Eight Sweep, du Off-Tackle 7 ou du Reverse). En plus de ce glossaire bienvenu, il faut souligner une mise en page soignée avec de nombreuses photos d’époques qui agrémentent l’ouvrage.

Après une uchronie de Louis Dumoulin sur l’équipe de France de Football paru en 2014, ce 2ème ouvrage de la collection Desports est bien plus exigeant mais il ravira tous les amateurs de littérature sportive. On ne peut que saluer le travail mené par les éditions du sous-sol pour nous dénicher ces textes qui permettent d’aborder le sport sous un angle différent. On a hâte de voir les prochaines sorties.

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