Jean Jaurès par Thomas Valero

Peut-on parler d’une véritable biographie ? Non, l’auteur y voit lui-même un portrait sous forme de « crayons ». Il est vrai que la version originale est un long article paru dans l’Annuaire de l’Ecole Normale Supérieure, s’appuyant sur différents récits récoltés auprès de proches de Jean Jaurès. Cet article fut d’abord publié en 1915-1916. Ce n’est qu’en 1924, le livre épuisé, que les éditions Rieder se proposent de le réédité.

Cinq parties de qualité honorable pour peindre le portrait de l’homme, du député et journaliste, du penseur et de l’homme d’action. Il est d’ailleurs remarquable que les chercheurs se soient si largement appuyés sur ce texte d’une élégance de style notable mais qui, sans dresser une hagiographie, n’est pas neutre. Aucune formule ou jugement négatif.

On appréciera les lettres à son ami Charles Salomon en fin d’ouvrage. On regrettera l’absence de notes en bas de page et autres éléments critiques ou renvois dans le texte ou en fin d’ouvrage.

Dans l’ensemble, ce petit ouvrage, fondamental pour l’écriture du roman jaurésien, n’est pas exceptionnel. En revanche, il est remarquable de constater que les principaux éléments de la vie personnelle de Jaurès soient ici présentés par ses contemporains et que ce sont ces morceaux de texte qui vont bâtir les principales sources pour les biographies françaises de la vie de Jaurès.