Ce livre n'est pas une histoire de Rome, mais une expédition aux sources de son image. Comprendre comment Rome fascine, remonter jusqu'au moment où l'immense piège est façonné, puis tendu pour capturer une Europe que la Réforme a pu ébranler, savoir qui a élaboré cet instrument culturel si magistral, telles sont les ambitions de cette enquête sur l'imaginaire urbain le plus subtilement conquérant qui fut jamais.