La grande parenthèse, 1914-1991 : Essai sur un accident de l'histoire

Résumé : Le XXe siècle a commencé à Sarajevo en 1914. Il s'est achevé sous nos yeux à Moscou en août 1991. Nous avons assisté au déchaînement de toutes les barbaries et au triomphe des plus implacables totalitarismes. L'humanité a failli perdre son âme. Il faut maintenant tâcher de démonter les mécanismes de cette histoire afin d'en exorciser le spectre. Quels événements sans précédent, quelle configuration géopolitique originale ont rendu possible l'effondrement, en plusieurs points du globe et pour des durées variables, du grand mouvement de modernisation démocratique et capitaliste commencé aux XVIIe et XVIIIe siècles ? Faut-il, comme certains le pensent, imputer à celui-ci la responsabilité de la barbarie moderne ? Ou bien faut-il au contraire, comme le montre Jean Baechler, faire de ce siècle une tragique parenthèse, aujourd'hui refermée ? L'histoire va-t-elle pouvoir reprendre maintenant son cours, débarrassée du monstre totalitaire ?C'est cette thèse originale et forte que soutient l'auteur, qui mobilise ici les ressources conjuguées de l'historien et du sociologue.