Les Ibos de l'Amélie

Résumé : Remarquable contribution à l'histoire des origines de la population martiniquaise, ce récit, fondé sur des documents rares et inédits, nous conduit de Boni, en Afrique, à la Martinique où fut débarquée en 1822 la cargaison négrière de l''Amélie', goélette armée à Saint-Pierre, saisie pour infraction aux lois prohibitives de la traite des Noirs. Le capitaine négrier est un ancien de la Marine nationale, obscur héros de l'épopée napoléonienne ; celui du navire capteur, la 'Sapho', un obscur héros de la contre-révolution. Tout semble opposer les deux hommes, quand leurs routes se croisent dans la mer des Antilles. Leur complicité cependant, permet au premier d'échapper aux sanctions de la nouvelle législation. On connaît l'origine et les noms africains des captifs enlevés à Boni. Tous sont de nation ibo. Les survivants de ce terrible voyage seront employés à l'entretien des différents établissements de l'administration coloniale. La traite étant abolie, ils ne sont pas esclaves, mais ils ne sont pas libres non plus. Ce statut à part des nègres de traite saisis, pèsera d'un poids non négligeable dans la détérioration du système de l'esclavage. À quel prix ces Ibos vont-ils peu à peu s'enraciner à la Martinique ? Comment deviendront-ils, dix ans avant l'abolition de l'esclavage, des citoyens français ? C'est aussi le sujet de ce livre dont l'auteur, pour finir, semble nous dire : « Connaissez-les. Leurs descendants sont parmi nous. »