Une approche synthétique (et une critique qui ne le sera pas moins)

Une intéressante approche sociologique des festivals japonais, ici étudiés à travers l'exemple d'une petite ville rurale, Yuzawa.

Trois aspects sont traités :
- la fête comme lien social : l'organisation, la pratique - de la parade ou des "scènes" rituelles à observer, l'organisation du lieu/des dates et les divertissements proposés ressoudent la communauté.
- l'expression du respect envers le sacré : rituels, gestuelle, offrandes envers le kami, considéré comme véritable entité sociale aussi bien que religieuse. Intéressants plans de sanctuaires shinto et de dispositions rituelles.
- le reflet d'une société mouvante : comment adapter les exigences du matsuri à la société moderne ? Comment celle-ci peut-telle, malgré ses mutations, faire perdurer ses traditions festives ? En quoi celles-ci fondent-elles l'identité communautaire ?

L'ouvrage reste au final assez frustrant : on voudrait que l'auteur creuse un peu plus ses observations et ne se limite pas (malgré quelques parallèles avec d'autres cultures ou, tout simplement, d'autres régions japonaises) à l'analyse d'une seule communauté. Cela reste un bon point de départ à ceux qui souhaitent découvrir cette facette socio-culturelle du Japon.