1875 : le chef cheyenne Little Wolf et le président américain Grant concluent un marché : mille chevaux contre mille femmes blanches qui épouseront des Indiens. Les uns y voient le moyen d’assurer la paix entre les deux peuples, les autres celui de civiliser les Sauvages. C’est par le biais des journaux intimes d’une des volontaires qu’on suivra pas à pas le cheminement de ces femmes au destin peu commun. May Dobb, l’héroïne, y livre leurs premières appréhensions, la découverte d’un monde et d’une culture inconnus, leur intégration à la tribu cheyenne.
La façon dont les mentalités des femmes blanches évoluent est très bien rendue, chacune ayant une histoire et des motivations différentes. Ce n’est pas un récit d’anthropologie mais les descriptions des grands espaces, des coutumes des Cheyennes sont un des grands plaisirs de ce livre ! Un roman passionnant et émouvant, dont on aimerait ne pas sortir.
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