Trois récits courts, d'une cinquantaine de pages chacun :
"Un coeur simple" qui nous parle de la vie d'une servante, Félicité dont les désillusions peuvent évoquer celles d'E. Bovary (même si les deux personnages sont forts différents).
"La légende de saint Julien l'Hospitalier" qui s'inspire d'un vitrail présent à la cathédrale de Rouen (où Julien tue son père et sa mère installés dans son propre lit). On se rend compte qu'il faut prêter attention aux prédictions qui sont faites, car elles se réalisent malgré les efforts que l'on peut faire pour empêcher cela (rappelant ce qui a pu arriver à Oedipe et ses parents par exemple...).
"Hérodias" qui est également venu à l'esprit de Flaubert car un bas-relief traitait de cette princesse juive (qui a quitté son premier mari pour se marier avec Hérode Antipas qui était à la fois son oncle et la frère de son premier mari...) dans la cathédrale.
Une bonne lecture, même si la fin heureuse que l'on rencontre dans les trois contes casse avec celles auxquelles nous a habitué Flaubert, notamment dans Madame Bovary.