Effluves d'Haïti

Vers le Sud de Dany Laferrière est un roman de son auteur, sans aucun doute. Empreint de sensualité, de suavité, mais aussi d'une certaine profondeur dans son exploration des relations humaines.

Le principal attrait du roman réside sans doute dans sa forme, originale, unique, périlleuse, et pourtant parfaitement cohérente. Construit, à première vue, comme une succession de courtes nouvelles introduisant différents personnages qui évoluent dans les milieux sociaux haïtiens de la seconde moitié du XXe siècle, on comprend rapidement que tous se croisent et se connaissent, plus ou moins bien. Le lecteur se retrouve d'ailleurs parfois dans une situation plus confortable que les personnages eux-mêmes : il dispose d'informations dont certains d'entre eux n'ont pas connaissance, ce qui lui permet de saisir des liens et des situations qui leur échappent encore.

Les thèmes de prédilection de Laferrière sont bien présents : le désir, le statut de l'homme noir, le sexe, notamment entre un homme noir et une femme blanche, thème qui semble particulièrement obséder l'auteur. Mais le roman propose aussi d'autres variations, comme ce diplomate américain fasciné par les femmes haïtiennes, ou ces jeunes éphèbes qui ne doutent de rien et séduisent tout ce qui bouge. Il y a également le tourisme sexuel décomplexé qui gravite autour d'un hôtel, et qui constituera d'ailleurs le thème principal de l'adaptation cinématographique réalisée par Laurent Cantet, dont le chapitre consacré porte le même titre que le roman.

Mais davantage encore que les thèmes, le véritable personnage principal semble ici être Haïti elle-même. Le vaudou, les forces occultes, l'attraction étrange qu'exerce cette île sur des personnes venues de loin et qui, une fois arrivées, ne veulent plus en repartir. Laferrière rend Haïti désirable dans son roman, alors même que les problèmes de cet État sont connus de tous.

Dans son style toujours aussi direct et simple, cru mais jamais vulgaire, Laferrière s'amuse des conventions et des tabous. Il nous les jette crûment à la figure, pour notre plus grand plaisir, en nous livrant ses fantasmes — et peut-être aussi un peu des nôtres, ceux que l'on n'ose pas toujours s'avouer.Pour finir, un petit extrait de mon choix :

Charlie a quitté l'école en seconde pour une raison très simple : il était trop beau pour rester enfermé toute la journée dans une salle de classe.Il y a très longtemps que les femmes l'ont repéré. Il était encore puceau quand son professeur de géographie lui a offert de le ramener chez lui, mais a préféré l'amener chez elle.