Condensé réussi

Lire un livre d'Antony Beevor, c'est une assurance d'avoir un ouvrage de qualité entre les mains. En tant que Belge, j'ai au moins autant entendu parler de la bataille des Ardennes que du débarquement de Normandie. J'ai visité les sites de Bastogne et des environs alors que j'étais encore adolescent là où les visites de plages normandes se sont faites bien plus tard. C'est donc avec un intérêt différent, me renvoyant aussi aux histoires de mon grand-père que j'ai découvert l'une des batailles les plus meurtrières du front Ouest.

Comme d'habitude, l'historien est très bien documenté. Avec ce livre de près de 600 pages, voilà la bataille parfaitement bien résumée, entre tactique, baroud d'honneur de l'Allemagne nazie, tensions exacerbée entre Britanniques et Américains, vue globale du champ de bataille ou encore récit à hauteur d'hommes. Bref, l'ouvrage est très complet, comme on a déjà pu le constater par le passé avec l'auteur.

Comme d'habitude, quelques photos illustrent les propos. Là aussi, le choix des clichés est intéressant.

Personnellement, je trouve que l'auteur est parvenu à rendre parfaitement le fameux foutoir qu'a été la bataille et surtout les conditions démentes qu'on dû affronter les soldats, aussi bien Américains qu'Allemands. L'auteur parvient une fois encore à parler des deux camps sans manichéisme ou moralisation. Le massacre de Malmédy par les soldats de Peiper de soldats Américains et les vengeances qui ont suivi en sont un exemple.

Je n'ai pas grand chose à reprocher au livre. Peut-être parfois de très nombreux détails sur la tactique, le groupe d'armées, etc., mais dans l'ensemble rien d'assommant. Je préfère surtout les témoignages à hauteur de soldats que ce qui pouvait se tramer en haut lieu.