Atlas Historique, Les Croisades

Résumé : À la suite de la défaite infligée aux Byzantins en 1071 par les Turcs seldjoukides, une tribu nomade venue des steppes d'Asie, l'Asie Mineure avait été envahie par les musulmans. Au cours des vingt années suivantes, les empereurs de Byzance se battirent sans relâche contre ces ennemis. En 1094, l'empereur Alexis 1er demanda au pape Urbain II des renforts dans le but de reconquérir ses territoires. Comme à cette époque, un schisme séparait les Églises chrétiennes de Rome et de Constantinople, le pape pensait que s'il acceptait, la chrétienté serait réunifiée et que les Occidentaux pourraient délivrer les chrétiens d'Orient et les Lieux saints des envahisseurs turcs. Telle fut l'origine de la première croisade. Répondant à une intense ferveur religieuse, des milliers de chevaliers venus de France, de Normandie, d'Espagne, d'Angleterre et de Germanie se rassemblèrent sous la bannière de la croix. Ils partirent en quête de gloire, de richesses abondantes et de nouvelles terres à conquérir, toutes ambitions qui, en quelques mois, seraient anéanties. On venait d'entrer dans un des périodes les plus sanglantes et les plus tumultueuses de l'histoire médiévale. L'Atlas historique des croisades retrace les fascinantes étapes de ces guerres de Religion qui suscitèrent également duperie et héroïsme. Les faits nous sont racontés du point de vue des chrétiens mais aussi de celui des musulmans. Un texte informatif et vivant, appuyé par des cartes détaillées, des photographies et des enluminures médiévales superbes, nous permet de comprendre cette longue période de notre histoire que représentèrent les huit croisades, depuis la première, motivée par l'enthousiasme de reconquérir la Terre sainte, jusqu'à la huitième qui vit la mort de Saint Louis en 1270 devant Tunis.