La dernière escale

Publié juste après la guerre, "Au bout du rouleau" (une expression qu'on retrouve souvent chez Simenon, généralement sous la forme "au bout de son rouleau") est l'étrange portrait d'un homme seul et amer qui ne trouve pas sa place dans l'existence, et préfère chercher une échappatoire définitive.

Paranoïaque, velléitaire, immature, cherchant sans cesse l'approbation et l'admiration, cet anti-héros typiquement simenonien sent venir les catastrophes que ses mauvais choix ne cessent de provoquer, mais se montre incapable d'agir pour inverser la tendance.

Flanqué d'une jeune femme mystérieuse rencontrée dans un cabaret, qui tente de l'aider malgré lui, notre homme arrive dans une petite bourgade rurale de l'ouest de la France (à proximité de la maison de son père, dont le souvenir le hante), qui constituera sans doute la dernière escale pour ce personnage tiraillé par ses contradictions et son mal de vivre.