Behave par Alexis

« C'est l'idée la plus importante du livre : lorsque vous expliquez un comportement avec l'une de ces disciplines, vous invoquez implicitement toutes les autres — toute explication donnée est le produit final des influences qui l'ont précédée. [...] Il n'y a pas de seaux disciplinaires différents. Au contraire, chacun est le produit final de toutes les influences biologiques qui l'ont précédé et influencera tous les facteurs qui suivront. Ainsi, il est impossible de conclure qu'un comportement est causé par un gène, une hormone, un traumatisme de l'enfance, car dès l'instant où vous invoquez un type d'explication, vous les invoquez de facto toutes. »

« Que fait le frontal cortex ? [...] Le cortex préfrontal fait en sorte que vous fassiez la chose la plus difficile quand c'est la bonne chose à faire. [...] Parce qu'il est le dernier à mûrir, par définition, le cortex préfrontal est la région du cerveau la moins contrainte par les gènes et la plus sculptée par l'expérience. Cela doit être ainsi pour que nous soyons l'espèce sociale suprêmement complexe que nous sommes. Ironiquement, il semble que le programme génétique du développement du cerveau humain ait évolué pour, autant que possible, libérer le cortex préfrontal des gènes. »

« L'ocytocine, l'hormone de l'amour, nous rend plus pro-sociaux envers "Nous" et pire envers tous les autres. Ce n'est pas une pro-socialité générique. C'est de l'ethnocentrisme et de la xénophobie. En d'autres termes, les actions de ces neuropeptides dépendent de façon spectaculaire du contexte — de qui vous êtes, de votre environnement et de qui est cette personne en face de vous. »

« Nos cerveaux forment des dichotomies "Nous/Eux" avec une rapidité stupéfiante. [...] Une exposition de cinquante millisecondes au visage de quelqu'un d'une autre race active l'amygdale. [...] Mais au fur et à mesure que j'en ai appris davantage sur le sujet de ce livre, une prise de conscience inattendue s'est imposée : les domaines dans lesquels les humains se font du mal les uns aux autres ne sont ni universels ni inévitables, et nous obtenons des informations scientifiques sur la manière de les éviter. Mon moi pessimiste a du mal à l'admettre, mais il y a place pour l'optimisme. »

« L'homoncule n'a pas de vêtements. [...] Si vous croyez qu'il y aura une accumulation de connaissances supplémentaires, vous venez de vous engager soit dans l'idée que toute preuve de libre arbitre finira par être éliminée, soit que, à tout le moins, l'homoncule sera coincé dans des espaces de plus en plus minuscules. [...] Les gens du futur nous regarderont comme nous regardons les fournisseurs de sangsues et de saignées, comme nous regardons les experts du XVe siècle qui passaient leurs journées à condamner des sorcières, et ils penseront : "Mon Dieu, les choses qu'ils ne savaient pas alors. Le mal qu'ils ont fait." »