Le carnet comme ancêtre du blog...

Je ne connais rien de l'auteur, John Hopkins, qui a apparemment de nombreux homonymes. Il est originaire de New York, a fui la carrière de banquier ou d'avocat que lui destinait sa famille de la haute, et a pondu quelques livres, comme "Les mouches de Tanger" et "Le vol du pélican". Il parle de leur rédaction dans ses carnets.

Ces carnets couvrent les années 1962-1979, pendant lesquelles Hopkins s'est installé à Tanger, faisant de courtes escapades en Espagne, à New York (surtout pour les fêtes) ou dans le Quartier Latin. Il croise de nombreux artistes ou milliardaires faisant escale avec leur yacht : Saul Bellow, Bill Burroughs, le fondateur de la revue Forbes, mais aussi Yves Saint-Laurent, Pierre Berger, Irène Papas, Marcel Brion, Gabriel Matzneff, etc...

Tout ce petit monde d'expat' s'invite tour à tour chez l'un chez l'autre. Il y a beaucoup de mots dits en soirées, d'alcoolisme, de kif : on est bien dans les années 60-70, pas d'erreur.

Tout cela serait assez vain et peu intéressant si Hopkins n'avait aussi un vrai talent pour croquer des scènes de rue du Maroc, des impressions fortes que lui font les paysages, notamment le désert, dans lequel il fait plusieurs incursions, etc... Il y a un don pour l'esquisse en quelques phrases, et ce don rend le livre très facile à lire, bien qu'au final la multiplicité des impressions en rendent pour le lecteur le souvenir fugace. Au fond, ce que j'aime le plus, c'est que bien que ces carnets aient été probablement remaniés au moment de leur publication l'écriture suggère vraiment que ces billets mis bout à bout ont été rédigés sur le vif, sur place, sur un coin de muret (ou plus souvent probablement la table d'un café).

Au niveau littéraire, c'est bon dans le détail, bien qu'inconsistant dans l'ensemble. Un de ces livres qu'on ouvre au hasard et qui réserve presque toujours une bonne surprise.