Critique de Shaynning

Incontournable Mars 2023

"Depuis qu'il est sorti de l’œuf, Chouette avait un rêve." Il a beau être haut comme une pomme, Chouette observe avec admiration les chevaliers, qu'ils soient couchés sur le papier des livres ou en chaire et en armure sur leur monture. Pelotonnée dans son lit, son toutou dragon sous l’aile, Chouette rêve de catapultes, de défense contre les envahisseurs et de réunions de stratégies sous la tente. Il se voit comme étant un "vrai chevalier courageux, astucieux et qui aurait beaucoup d'amis." Quand les chevaliers se mettent à disparaître, on placarde des affiches sur les murs de la ville sur lesquelles ont peut lire "Deviens chevalier en 2 semaines. Écris-nous vite! Ta vie ne sera que gloire et aventure!", entre les chevaux perdus et les avis de recherche. Chouette tente sa chance et s'embarque pour la formation qui va changer sa vie.

La suite ( qui contient des divulgâches):

Chouette était un élève brillant, même s'il avait du mal avec la grosse épée et le petit bouclier, trop lourds pour lui. En outre, il avait tendance à dormir le jour. Néanmoins, il travailla dur et reçu son diplôme qui fit de lui un chevalier. Avec ses bons yeux nocturnes et sa capacité à demeurer éveillé la nuit, Chouette fut affecté à la garde de nuit, dans laquelle il s'avérait très doué. Puis, une nuit, un étrange rafflement dans les airs, auquel il répondit par ses hululements. C'est ainsi qu'il fit la connaissance d'un dragon - très probablement celui qui a fait disparaitre quelques uns des chevaliers, d'ailleurs. Le dragon, moqueur, assure à Chouette qu'il ferait un bon casse-croute. Apeuré, mais courageux, Chouette ruse en lui assurant être très peu propre à la consommation - pleins de duvet et de plumes, franchement! Il lui propose alors une pizza ( "L'Écuyer, Délicieuse pizza tendre et moelleuse au feu de bois, livrée dans tout le royaume", tel que mentionné sur le carton). En dégustant la fabuleuse pizza, le dragon et la chouette fraternise. Il faut dire qu'ils ont des points communs! Depuis cette rencontre, nul chevalier ne disparut désormais. Chouette faisait quotidiennement sa ronde de nuit, toujours courageux , toujours astucieux et, comme il le souhaitait, entouré d'amis, écaillés ou en armure, et de pizzas.

On sous-estime parfois la portée des histoires simples, mais je les affectionne encore autant. D'autant que deux de mes créatures préférées y sont!

C'est une histoire qu'on connait bien, celle du héro( ou de l'Héroïne) qui n'a pas exactement le gabarit de l’emploi, mais qui compense autrement, comme Judy Hopps, dans Zootopia. Ce qui est unique, par contre, c'est l'absence totale de rejet de la part des autres. Ici, les chevaliers entourent Chouette devant ses plans et font parti de son cercle d'amis. À aucuns moment on entend que Chouette a vécu de la discrimination. On se contente d'évoquer les faits: son épée et son bouclier sont trop lourds et il dors de jour parfois. Reste qu'à la fin, son poste est parfaitement adapté à ses forces. On lui a fait une armure à sa taille, mais sa lance et son cheval sont de la même taille que les autres ( c'est très drôle!). J'aime beaucoup le traitement d'équité et de juste chance de prouver sa valeur au sein de l'organisation qu'on trouve dans cette histoire. Chouette avait un rêve, il a su miser sur l'opportunité qu'il lui était offert, a travaillé dur et a même trouver sa propre façon d'être "un chevalier".

Un autre élément que j'affectionne de cet album est le contre-stéréotype du "Chevalier" typique. Bon, ils restent pour la plupart de gros gabarit, mais ce sont leurs qualités que j'observe. Ils sont inclusifs et attentifs. Fait amusant, on ne voit aucun visage, juste leur armure. Leur heaume leur cache le visage entièrement. À la fin, ils font parti du bivouac, avec Chouette et les dragons. L'un d'eux semble même gratter la tête d'un des dragonneaux. On associe automatiquement le courage aux Chevaliers, et l'esprit est également un trait valorisé, surtout chez les stratèges. Néanmoins, la valeur d'amitié est souvent facultative, préférée à la valeur du succès individuel. Ici, cette valeur est remise en avant. Cela met donc en lumière l'esprit de corps et l'importance des liens au sein d'un groupe, même armé.

Enfin, quel belle exécution graphique. Des couleurs chaudes, un filtre sépia, un bleu nuit riche pour le ciel nocturne pour faire contraste avec le nuancier chaud, de beaux jeux de lumière, des gros plans pour l'effet dramatique, des décors détaillés, des écailles de dragon qui rappelle la peau des dinosaures, bref, j'adore les illustrations. La page principale du début est un de mes préférés. On y voit Chouette plongé dans un livre, dans sa chambre "médiévale" au creux d'un nœud d'arbre. Et Chouette lui-même est adorable. Belle exécution aussi pour les splendides pages de garde qui rappelle les blason du Moyen-âge médiéval.

Une histoire qui a relativement peu de texte, qui sera parfaite dès le préscolaire!

Pour un lectorat préscolaire, 4-5 ans