L'un des meilleurs romans de la série Dave Robicheaux...
Ce roman de 2003, treizième de la série des "Dave Robicheaux" de James Lee Burke, voit le héros confronté à la disparition mystérieuse d'un jeune bluesman particulièrement talentueux... cinquante ans plus tôt, à une époque où le Sud des Etats-Unis évoluait encore dans un régime pas si éloigné de celui de l'apartheid...
Comme souvent chez JLB, le présent et le passé s'entrechoquent fortement, des familles de fort respectables entrepreneurs contemporains, des semi-mafieux impliqués dans l'élimination de déchets toxiques, ou encore de simples débitants d'alcool peu regardants sur la législation, ayant tous plus ou moins à voir avec le crime du passé... tandis qu'un tueur à gages repenti vient sérieusement brouiller les cartes biseautées qui devaient être jouées.
« Le père Jimmie avait bien planté son hameçon lorsqu'il avait mentionné le nom de Leadbelly, mais en m'engageant sur la route qui menait à la jolie maison blanche sur fond de bois empoisonnés, je savais que notre voyage ne concernait pas le bagnard récidiviste qui avait écrit « Goodnight Irene » et « The Midnight Special » et que le monde avait aujourd'hui quasiment oublié. »
« Tout le long du trajet, j'essayai de ne plus penser au père Jimmie ni aux Noirs de la paroisse de St. James dont la communauté était devenue un dépotoir pétrochimique. Malgré sa tristesse, leur histoire n'avait rien d'exeptionnel dans l'État de Louisiane. En fait, à la télévision, l'actuel gouverneur avait menacé de redressement fiscal quelques jeunes avocats de Tulane qui avaient engagé des poursuites à l'encontre de plusieurs compagnies de gestion de déchets en fondant leur plainte sur leur racisme environnemental. L'ancienne oligarchie des planteurs avait disparu. Mais ses successeurs menaient leurs affaires de la même manière – à coups de battes de base-ball. »
Moins fort sans doute que l'énorme « Dans la brume électrique », ce Robicheaux compte néanmoins parmi les meilleurs de la série, tout en finesse, nostalgie et obstination.
