Portrait sombre et réaliste du New York de 1958.

De Don Winslow, j’avais beaucoup aimé sa trilogie passionnante « La Griffe du chien »-« Cartel »-« La Frontière », parue entre 2007 et 2019. Ce roman de 1996 est différent de cette saga. On y rencontre Walt Withers, ancien agent de la CIA en Scandinavie, reconverti en détective privé dans une grande boîte de Manhattan. C’est à ce poste qu’on fait appel à lui pour protéger pour une soirée de gala Madeleine, la femme du sénateur Joe Kenneally, très probable candidat aux futures élections présidentielles. Withers met le doigt, puis la main entière dans une nébuleuse affaire où il va devoir couvrir les frasques sexuelles du sénateur. La maîtresse de ce dernier est retrouvée morte dans une chambre prise au nom de Walt…Reste à savoir qui l'a tuée et Walt apparaît comme le coupable parfait. Il va alors se retrouver poursuivi par à peu près tout le monde, la police, le FBI, Joe Kenneally et son frère Jimmy mais aussi les Russes. Le portrait du New York de la fin des années 1950 fonctionne bien, l’ambiance est bien plantée avec ses clubs de jazz, ses diners, Central Park et Times Square. Bien sûr, derrière les Kenneally, on reconnaît John Fitzgerald Kennedy, Jackie et Robert, Winslow se servant de ces véritables personnages pour sa trame romanesque. Et quand on connaît la famille Kennedy, cette intrigue n’est pas improbable…Mais je n’ai pas été transporté, j’ai suivi l’histoire où Walt va plusieurs fois risquer sa vie sans être bouleversé. On a même droit à la description précise d’un match de foot américain auquel Withers et le sénateur assistent pendant…30 pages, action après action ! Là, il faut reconnaître que c’est un peu trop, bien que ce sport passionne les Américains. Je préfère largement la trilogie de Winslow.