L'Evolution comme vous ne l'avez jamais lue.

Evolution de Stephen Baxter c'est un voyage étalé sur quelques 65 millions d'années où l'auteur retrace l'évolution d'un Purgatorius jusqu'à l'avènement des premiers Hommes.

Si vous vous êtes toujours demandé comment était la vie à l'époque de la Pangée, comment avait évolué la géographie terrestre ainsi que ses habitants, quel était le quotidien des dinosaures ou encore comment ils perçurent la chute du météore qui bouleversa à jamais la physionomie de la planète; alors ce livre est fait pour vous. Au début,on suit le quotidien de Purga qui est un petit lémurien à une époque où les Dinosaures sont l'espèce terrestre dominante. Sauf que Purga n'est pas n'importe quel lémurien; c'est l'ancêtre des primates. Et si on s'accorde avec les théories de Darwin alors Purga est également notre ancêtre à nous; Senscritiqueurs et êtres humains en général.

D'emblée, on est fasciné par le monde décrit par l'auteur. Bien qu'il prenne le parti d'être un narrateur extérieur omniscient, il arrive à créer chez le lecteur une réelle empathie pour Purga. Ce petit rongeur qui considère les dinosaures comme des "montagnes" inamovibles ne représentant pas un danger direct pour lui, vit à une époque sans foi ni loi. A une époque où la mort rôde partout et frappe sans prévenir mais toujours avec violence et brutalité. Tout en nous narrant cela, Stephen Baxter en profile pour dresser un portrait détaillé et réussi de la faune et de la flore environnante.C'est dépaysant et très plaisant à découvrir.

Au fil des chapitres, on sera amené à suivre les descendants de Purga qui sont autant d'ancêtres de primates et à chaque fois l'auteur les personnifiera et arrivera à les rendre "réels" à travers ses savoureuses descriptions de l'environnement qui évolue tout autant que les espèces. Les descriptions des moeurs en vigueur à l'époque sont juste édifiantes et c'est selon moi l'une des forces de ce livre. C'est réellement plaisant de suivre l'évolution à la fois physique et "psychologique" des espèces et bien que ce roman soit une fiction comportant une part d'imaginaire (je pense notamment à un cachalot géant, mesurant plusieurs centaines de mètres de longs, et volant à la frontière de l'atmosphère terrienne), on est transporté dans ces périodes qui nous sont inconnues.


Evolution est vraiment un livre que je conseille tant le voyage qu'il m'a offert m'apparait comme étant bluffant. Bien sûr il n'est pas exempt de défauts comme par exemple certaines longueurs ou une relative perte de fraîcheur passée la lecture des premières centaines de pages mais ce serait vraiment chipoter que d'en tenir rigueur à l'ouvrage. A noter, pour ceux que ça intéresse, qu'il existe un second tome qui se focalise sur l'être humain de -1,5millions d'années jusqu'à +300 000ans et qui donc débute là où le 1er s'achève et extrapole en mode (science-)fiction sur notre avenir. Je ne sais pas ce que vaut ce second opus mais en tout cas ce que je sais c'est le 1er est très bon et que je le recommande chaudement à tous les fans de science, de SF, d'Histoire et d'émerveillement par la nature.

Un pur coup de coeur !