Hanta Yo

Résumé : Difficile d'imaginer l'existence d'une tribu sioux, il y a plus de cent cinquante ans : les témoignages écrits sont rares, la tradition orale défaillante... Seules nous restent les chroniques d'hiver, ces peintures qui sur une peau de bison retracent la vie du clan au fil des saisons. De la même façon, Hanta Yo nous conte les pérégrinations d'une famille titonwan entre 1750 et 1830. Une succession de tableaux de la vie sociale et religieuse - les migrations, les jeux, les rites initiatiques, les chants sacrés -, mais aussi une fresque épique faite de scènes de chasse et de guerre, à une époque où ces indiens étaient les seigneurs des Plaines et où la menace de l'homme blanc ne se faisait pas encore sentir. On y découvre au quotidien une civilisation millénaire encore intacte. Ruth Beebe Hill a dit de son roman qu'il était "une histoire dakota par sa description et son discernement, dakota par la structure et le style". Une oeuvre qui n'est pas seulement le résultat de trente années de recherches, mais également le fruit d'une collaboration exceptionnelle avec Chunksa Yuka, un indien de pure souche. Afin de rester au plus près de l'esprit et de la langue sioux, l'ouvrage fut transcrit en dakota avant d'être retraduit en anglais, un "tour de force" unanimement salué par la critique anglo-saxonne.