Je m'appelle Hilmice

Après avoir découvert les éditions Argyll il y a deux ans avec Margaret Killjoy et son Pays de Fantômes, je me suis mis à guetter leurs nouvelles sorties. Et hop, été 2023, ce beau livre sort et me fait de l'oeil. L'auteur, Emmanuel Chastellière est surtout (?) connu pour avoir cofondé le super site Elbakin.net, orienté fantasy sous toutes ses formes. Il n'en n'est pas à son coup d'essai, puisque déjà une petite dizaine de romans à son actif, avec toujours un bon accueil critique. C'est en tout cas avec Himilce que je le découvre, prêt à me lancer dans un roman que l'on pourrait qualifier d'historique même si ça me semble finalement un peu réducteur.

Himilce c'est cette femme que l'on voit sur la très jolie couverture signée Xavier Collette, directeur artistique des éditions Argyll. Son nom n'aura pas vraiment traversé l'Histoire, contrairement à celui de son mari, Hannibal Barca, célèbre stratège militaire lors de la seconde guerre punique entre Carthage et Rome. Mais attention, ce n'est pas un livre sur cette guerre, non non non. Ici, celle qui nous intéresse, c'est cette femme fascinante qui prend vie sous la plume de l'auteur.

Il faut l'avouer, c'est un livre dans lequel j'ai eu un peu de mal à rentrer, légèrement étouffé par les détails historiques qui semblent si lointains. Mais on y prend progressivement goût, tout en se rapprochant de notre héroïne qui, à travers son histoire, nous fait découvrir la ville de Carthage, ses intrigues politiques, ses mystères magico-religieux et ses enjeux sociaux.

Peu à peu, je me suis laissé embarquer par le rythme tranquille du roman, apprenant à découvrir cette femme avec ses doutes, ses failles et surtout sa force. Elle nous offre une belle ôde à la vie tranquille, loin de la vacuité de la guerre.

En définitive, Himilce est plus qu’un "simple" roman historique. Il nous invite à redécouvrir une époque à travers le prisme intime d’une femme marquée par ses choix, ses peurs et sa quête de sens, loin des grands noms de son époque. L'auteur parvient à finement mêler fiction et réalité tout en offrant à cette figure oubliée une voix puissante et humaine.

Et comme un livre en appelle forcément d'autres, je n'hésiterai pas à explorer le reste de l'œuvre d'Emmanuel Chastellière, ainsi que les Lions d’Al-Rassan de Guy Gabriel Kay, qu'il cite comme un incontournable du roman historique 🦁