Oran, Ô désespoir

Paru en 2023, Houaria n'a déclenché une vague de réactions virulentes, notamment sur les réseaux sociaux, qu'après avoir obtenu le Prix Assia Djebbar, un an plus tard. Que reprochait-on alors au roman d'Inam Bioud ? "Sa vulgarité et son immoralité", ainsi que des passages parlés dans un arabe trivial. Les détracteurs, appartenant spécialement aux milieux conservateurs et islamistes, sont allés si loin dans leurs diatribes que la maison d'édition originelle du livre a pris la décision de cesser toute activité. Houaria est un roman choral qui se déroule à Oran, sur fond de décennie noire. Il s'intéresse à de nombreux personnages (15), et plus particulièrement à des femmes autour de Houaria, laquelle paie cher son désir de liberté individuelle, au sein de sa famille, dans la société et dans un environnement marqué par une violence folle. Si le livre se disperse peut-être trop entre tous ses protagonistes, au point de ne plus savoir parfois qui est qui, il impressionne par sa puissance et son refus de tout tabou, avec surtout des personnages féminins très forts qui parlent crûment de sexe, entre autres. La traduction ne rend évidemment pas la singularité du croisement entre l'arabe classique et l'expression dialectale d'Oran, mais exprime parfaitement l'intensité du roman écrit par une autrice qui est une figure importante de la vie intellectuelle algérienne des trente dernières années.