Fin de partie

Un second tome plus digeste, ne serait ce que parce qu'il fait 250 pages de moins (ce qui se ressent quand même). Les personnages sont moins éclatés, encore qu'on retrouve encore de multiples storylines qui se contentent plus ou moins de raconter les mêmes événements d'un point de vue différent.

Exit donc la lutte de Nathalie, Rob et Saul contre les vampires psychiques et place à la revanche des victimes. Les deux survivants du premier tome préparent leur vengeance contre les membres de l'Island Club qui tiennent cette fois un rôle principal (quand ils se contentaient de faire des apparitions le tome précédent). Avec dans l'ombre bien sûr Willi et Mélanie qui fomentent leur propre plan.

Si le fait que les personnages humains subissent moins et se montrent plus pro-actif est agréable à lire, l'histoire souffre encore de pas mal de longueurs et de certains passages assez difficiles à croire, à tel point que Dan Simmons se sent obligé de se justifier longuement sur les décisions peu sensées de ses personnages.

L'écriture de l'auteur est toujours bien trop descriptive, très cinématographique dans le fond (je me demande encore pourquoi personne n'a pensé à adapter ça à l'écran), le tome fait la part belle à l'action (là où le tome précédent était plus orienté enquête fantastique), et finalement, l'intrigue accouche d'une souris : la fameuse partie d'échec (qui donne quand même son nom au roman) ne constitue qu'une partie négligeable de l'histoire et souffre forcément d'être une idée très visuelle qui a du mal à fonctionner à l'écrit (imaginez qu'on vous décrive une partie d'échec : vous trouveriez ça excitant, vous?).

Si l'auteur réussit parfois à faire un parallèle entre la Shoah et l'intrigue fantastique de son roman, il n'en reste pas moins que L'Echiquier du Mal est une intrigue que n'aurait pas renié un Stephen King et qui n'a pas très bien vieillie. Le chef d'oeuvre de Dan Simmons (comme annoncé sur la quatrième de couv)? Non. Ce titre est toujours détenu par Hyperion.