Laide-Île-en-Mer

L'île des enfants perdus (1937), resté à l'état de projet, et La fleur de l'âge, inachevé, sont deux films maudits de Marcel Carné, coécrits avec Jacques Prévert. L'histoire des deux scénarios était identique : elle racontait la révolte des adolescents enfermés à la colonie pénitentiaire pour mineurs de Belle-Île-en-Mer, en 1934. Faute d'images de cinéma, le livre de Sorj Chalandon, L'Enragé, reprend aujourd'hui le flambeau, à la manière très personnelle de l'écrivain, pour décrire ce véritable bagne pour enfants et ses pratiques atroces. Le romancier n'y vas pas par quatre chemins pour dénoncer les sévices subis par de jeunes garçons qui pour la plupart n'avaient pas de lourds méfaits à se reprocher. Le style puissant de Chalandon, quitte parfois à insister lourdement sur les scènes violentes, raconte aussi ces infâmes chasse aux enfants, avec prime à la clé pour la capture des jeunes évadés, par les habitants ou les touristes. C'est alors Laide-Île-en-Mer, avec des épisodes qui inspirèrent Jacques Prévert pour l'un de ses plus célèbres poèmes. Ce même Prévert que rencontre incidemment le héros de L'Enragé, le prisonnier évadé qui ne fut jamais repris. Dans ce roman riche en péripéties, l'auteur trace un portrait âpre de la France d'avant-guerre, du monde des marins-pêcheurs à l'univers sinistre des Croix-de-Feu, tout en évoquant les avortements clandestins et la guerre d'Espagne qui annonce le grand combat contre les forces du mal. Même avec quelques réserves sur la noirceur parfois trop démonstrative du livre, force est de constater sa totale maîtrise, tant dans sa langue que dans sa dramaturgie haletante et oppressante.