pour un rayon de soleil

Qui aurait pu imaginer que ce petit vieillard courbé, vêtu d'une simple couverture de laine, qui finissait sa vie dans une chambre humide à l'odeur d'oeufs pourris, au milieu de vêtements sales et de livres éparpillés, était chevalier de la Légion d'honneur. Il avait été autrefois célébré par un empereur, avait gagné une médaille d'or pendant l'Exposition universelle de 1878 en présentant le plus grand appareil solaire du monde. Malheureusement le charbon régnait sur l'industrie alors un homme qui prétendait utiliser la chaleur solaire ne pouvait être qu'un illuminé ou pire un charlatan.

Miguel Bonnefoy met en lumière dans son roman la vie d'Augustin Moucherot, un savant méconnu, un génie incompris qui inventa au 19e siècle la première machine à énergie solaire. Avec son talent de conteur, il nous décrit ses nombreux essais, ses échecs cuisants lors de ses démonstrations officielles, jusqu'à la reconnaissance des milieux scientifiques et de l'empereur Napoléon III. Un être solitaire, obsédé par ses recherches, miné par les maladies, un visionnaire qui finira comme Icare, brûlé par les rayons solaires. de l'enfance sordide, à la déchéance tragique, le portrait d'un homme simple, précurseur de l'utilisation du soleil pour remplacer les énergies fossiles. Une sorte de biographie d'un être fantasque, largement romancée et portée par un style vivant et réaliste, un hommage à tous les Géo Trouvetou et autres professeurs Tournesol qui font avancer le monde.