Histoire de la vie

Une nouvelle aventure écrite par Arthur C. Clarke, ça suffit à convaincre un potentiel lecteur, même si le livre est co-écrit avec Stephen Baxter. Déjà, la trame d'ensemble est un peu loufoque : Gengis Khan vs Alexandre le Grand dans l'antique Babylone au milieu d'un monde constitué de multiples parts de l'histoire terrestre. Ca a le mérite d'être audacieux, mais pas toujours convaincant malheureusement.
Dans l'ensemble, on peut tirer de ce premier tome beaucoup de similitudes avec les œuvres antérieures de Clarke, notamment 2001 L'Odyssée de l'Espace, en particulier sur la fin qui est assez déconcertante dans les deux œuvres. Je trouve que Clarke ne s'en détache pas assez, jouant sur ce qui a déjà marché dans le passé. Pour les personnages, de nombreuses références facilement identifiables sont insérées, à l'image d'un Kipling jeune et pas encore devenu l'auteur mondialement reconnu que l'on connaît.
Alors c'est peut-être une impression subjective, mais je crois que la trame centrale de l'œuvre n'est pas la guerre ou l'amour, mais bien l'expansion territoriale : Alexandre le Grand en Eurasie, les Mongols en Asie, les Britanniques en Inde, ou encore les cosmonautes dans l'espace. Je pense que cette idée aurait eu le mérite d'être creusée plus en profondeur. Ce qui est dommage, c'est que les personnages soient trop prévisibles, ils ne surprennent jamais le lecteur, ne font jamais rien qui sorte de leurs caractéristiques dépeintes.
Cependant, réussir à former une histoire qui tient la route en mélangeant l'Histoire, c'est une belle prouesse pour laquelle il faut féliciter les deux auteurs. Beaucoup de détails sont mis en avant, sur les habits, les paysages, les mentalités et qui sont très appréciables, rendant la narration vivante.
Evidemment, commenter la fin d'un livre alors que ce n'est que le premier tome d'une série est piégeur, mais on peut dire qu'elle est un peu trop rapide à mon goût, le mystérieux œil s'ouvrant tout à coup à la volonté de Bisesa et la chute laissant perplexe, ne donnant pas forcément une envie féroce de lire le deuxième tome, quoique...