L'Origine des espèces par Bornerdogge

J'avoue avoir eu la faiblesse de lire une version raccourcie de certains passages, et je n'abandonne pas l'espoir d'avoir un jour le courage de lire en entier cet un peu austère pavé de 500 pages...

Mais même ainsi, on reconnaît immédiatement l'importance de ce livre. La démarche de Darwin est exemplaire: il passe beaucoup de temps à expliquer l'énormé quantité de faits qu'il a pu rassembler au cours d'un travail de longue haleine (d'ailleurs, il se force à rester concis, ne pouvant tous les citer). La déduction de la théorie de l'évolution des espèces grâce à la sélection naturelle suit presque automatiquement de l'analyse rationnelle des faits. Il passe également un certain temps à réfuter les objections qu'on pourrait faire à cette théorie. Pour finir il continue à exposer des faits semblant corroborrer la théorie (comme les archives fossiles, la distribution géographique des espèces, etc.) et restés inexpliqués jusqu'àlors.

Bien sûr, tout n'est pas d'actualité. En ce qui concerne les faits, l'évolution, aucun doute possible. En ce qui concerne le mécanisme, la sélection naturelle, la situation actuelle de la théorie de l'évolution est quelque peu différente de ce que Darwin imaginait, mais la sélection naturelle reste fondamentale. En ce qui concerne la façon dont se met en place ce mécanisme, Darwin ne peut pas dire grand chose et il a l'honnêteté de l'avouer. Rien d'étonnant, il a fallu attendre le développement de la génétique pour pouvoir saisir pleinement ce qui se passe au niveau de l'hérédité, etc.

Mais cela rend sa conclusion d'autant plus impressionnante, car il ne disposait pas de l'arsenal de techniques actuelles, sans oublier qu'à l'époque la géologie était une science naissante et les archives fossiles étaient extrêmement laconiques.

D'ailleurs, à la lecture, j'ai été frappé par la modernité de certaines considérations, par exemple le fait qu'il faut toujours considérer un écosystème dans son ensemble et non en se focalisant sur telle ou telle espèce, ou encore son humilité lorsqu'il parle de l'organisation des rapports entre les êtres vivants. Et bien d'autres...
Le contraste entre ces remarques et l'archaïsme de sa façon de parler, qui fait parfois sourire, ou encore l'opinion qu'il a des Nègres, est d'ailleurs frappant.

En conclusion, Darwin est bel et bien parvenu à répondre à une des plus vieilles énigmes du monde grâce à un théorie extrêmement simple et puissante, "simplement" en analysant un grand nombre de faits de manière neutre et rationnelle. Cela mériterait un 9 mais je mets 8, car si le contenu du livre est formidable, ce n'est clairement pas le genre de prose qui me pousse à passer la moitié de la nuit à lire...