Premier texte du cycle de Cthulhu, nous partons ici à la découverte d’une cité oubliée, enfouie dans les déserts arabiques, où aucun homme n’est censé avoir posé le pied. Le narrateur s’enfonce progressivement sous terre, à la rencontre d’une civilisation ancienne et mystérieuse.
L’idée est forte, presque fondatrice, mais le format très court laisse un goût d’inachevé. Lovecraft pose des éléments, esquisse une atmosphère, mais sans aller réellement au bout. On reste davantage dans l’évocation que dans l’immersion.
Au final, une nouvelle qui donne surtout des fragments, des pistes, plus que de véritables développements. Intéressante pour comprendre les prémices du mythe, mais dispensable en tant que lecture isolée.