Page turner!

1791, Lavinia, jeune orpheline irlandaise de 7 ans, vient de perdre ses parents pendant la traversé vers les Etats Unis. Elle est alors placée comme domestique dans une plantation de tabac. Elevée par une famille d’esclaves noirs, elle va peu à peu s’épanouir en son sein. Mais Lavinia est blanche de peau, et sa destiné n’est pas la même que celle de sa famille de cœur.

Les récits de Lavinia et de sa mère adoptive Belle se succèdent et s'entremêlent, abordant la vie quotidienne d’une grande demeure et de sa plantation de tabac. De nombreux personnages y fourmillent, souvent attachants, parfois cruels. L’histoire et l’Histoire sont pleines de tendresses, d’amours mais aussi de souffrances et d’injustices. Lavinia a beau être blanche de peau, en cette fin du 18e siècle, elle n’en reste pas moins une femme. En effet, en plus d’aborder l’esclavagisme, Kathleen Grissom interpelle aussi sur les privations de liberté dû au sexe féminin.

Cependant, si le récit est si haletant, c’est aussi dû aux nombreux rebondissements. L’auteure nous laisse guère de répit au fil de son roman, enchaînant les différentes péripéties, ne laissant aucun temps mort ni à ses personnages, ni aux lecteurs. J’ai trouvé presque surréaliste cette suite de tant de drames, les uns après les autres. L’écriture est fluide et agréable, le roman se lit sans difficulté et les pages s'engloutissent rapidement.