De la compréhension des mondes

En matière de préambule, je n'ai pas une connaissance assez développée de l'anthropologie pour replacer le travail et la personnalité intellectuelle de Philippe Descola (dont la formation philosophique est manifeste au fil de ce livre) dans une perspective critique informée. Mon avis est à prendre cum grano salis, donc.

Le long entretien que Philippe Descola accorde à Pierre Charbonnier permet au premier de retracer ce qui l'a mené à sa vocation d'anthropologue et à la place pré-éminente qu'il tient dans le champ intellectuel français. Quelques chapitres plus denses constituent une bonne introduction à son oeuvre maîtresse ("Par delà nature et culture"), dont les thèses, relatives aux grands modes d'identifications définissant autant de façon de faire monde, sont introduites et développées dans un ordre plus narratif et moins inféodés aux principes structuralistes dont se réclame leur auteur. Les chapitres finaux, consacrés à l'état du monde actuel, et la façon occidentale d'être, ouvrent des perspectives passionnantes dès que l'on s'essaie à penser ce que nous appelons "l'environnement" - un concept qui n'a pas grand sens dans d'autres conformations anthropologiques. La hauteur de vue est impressionnante et, si elle peut gêner (réduire un tel divers de "cultures" à la combinatoire de quelques termes lève toujours un soupçon), elle reste consciente du statut hypothétique et heuristique des cadres qu'elle propose, ce qui en fait un outil des plus intéressants pour qui s'essaie à penser l'humain dans la diversité avec laquelle il engendre des mondes.

Je trouve l'ensemble intellectuellement stimulant, plus facile à digérer, et plus vivant qu'un traité plus exhaustif. C'est aussi un aperçu, bref et partial, mais de l'intérieur, sur le fonctionnement de la vie intellectuelle en France. Modulo mon avertissement liminaire, je trouve ce bouquin constituer une intéressante introduction à l'anthropologie. Il m'a en tout cas donné envie d'y revenir, et de reprendre à nouveaux frais les deux ou trois machins parcourus jadis dans le domaine.