Mais pas de quoi en faire un foin non plus!

Une jeune diplômée blanche, deux bonnes noires : celles qui n'auraient du que se croiser vont se téléscoper, poussées par leurs diverses difficultés à vivre dans le Mississipi des années 60. Au coeur de leurs histoires, différents secrets, dont les révélations se révèlent parfois hautes en couleur, parfois décevantes. Toujours est-il que c'est avec impatience que l'on tourne les pages de 'La Couleur des sentiments', tremblant aux côtés des trois complices alors qu'elles tentent de réaliser leur projet : publier un recueil de témoignages sur la condition des domestiques noires au service des Blanches.
Il est difficile de savoir si le récit qui nous est fait de la vie des bonnes correspond à la réalité, mais un certain angélisme se fait tout de même sentir : la jeune Blanche prend soudainement conscience de la piètre situation des Noires, et ne voit, contrairement à ses amies, aucune raison de leur conserver un statut inférieur. Parfois, cet anachronisme transparaît même dans le vocabulaire et la façon de penser d'une des bonnes, un peu trop progressiste pour l'époque, et ce malgré sa profonde croyance religieuse.
Toutefois les raisons d'être du roman excusent en quelque sorte ces défauts. Kathryn Stockett, tout comme la jeune Blanche de 'La Couleur des sentiments', a été élevée par une bonne noire, dans la ville même où elle situe l'histoire. Si le personnage se lance dans l'écriture de son essai par culpabilité envers la femme qui l'a élevée, c'est en une mise en abyme du roman même. Témoignages d'amour, regrets de ne pas l'avoir exprimé, les deux écrits se rejoignent en un hommage à des femmes dont le travail et l'implication ont rarement été appréciés à leur juste valeur.