Trois jours de doute

En 1936, Thomas Mann est exilé en Suisse alors que Hitler impose sa loi en Allemagne, son pays natal dans lequel il ne peut désormais revenir sans riquer d'être arrêté. Cependant, le Prix Nobel se tait encore et n'a pas encore condamné publiquement le régime nazi. Dans La décision, Britta Böhler raconte avec brio trois jours parmi les plus importants de la vie de l'auteur de La montagne magique. Trois journées de doutes et de questions lancinantes, qu'il consigne dans ses carnets intimes. La question de l'engagement de l'écrivain n'est pas la seule qui est traitée dans ce roman qui réussit le prodige, en moins de 200 pages, de tracer le portrait d'un intellectuel vieillissant et accablé, et de nuancer sa personnalité des traits complexes qui la composentt. Au quotidien comme dans son oeuvre, dans son amour immodéré pour Wagner, par de discrètes allusions à son homosexualité latente, dans ses rapports familiaux, dans le couple qu'il forme avec Katia. Thomas Mann marche, se promène avec son chien, boit un verre de vermouth, fantasme sur un garçon de café, travaille avec difficulté, enrage devant la propagande du Reich, se dispute avec ses enfants, s'inquiète de ne plus jamais pouvoir remettre les pieds en Allemagne si jamais il prend "la" décision. Le livre de Britta Böhler est plus palpitant qu'un thriller et touche l'intime d'un homme d'une façon qui peut paraître légère mais qui se révèle d'une profondeur inouïe.