Le roman se joue telle une partie de go, chaque protagoniste jouant chacun l'un après l'autre, au fil des chapitres, dans un premier temps définissant leur espace, leur "territoire", avant que la confrontation plus directe ne se fasse.
Sur un aspect stylistique, n'ayant nulle connaissance d'autres œuvres de Shan Sa, je ne sais pas si la simplicité syntaxique de l'ensemble du roman est voulue, un peu comme la pose simple d'un pion sur le goban, illustrant un peu plus ce parallèle avec le jeu, pose simple en apparence seulement, puisque malgré cette simplicité, le roman arrive néanmoins à nous emporter dans cette confrontation.
Hélas l'intrigue verse trop dans le sentimentalisme, dans les affres d'une romance plutôt que dans une réelle confrontation, du moins sur le plan de l'héroïne, avant de se résoudre d'une manière un peu abrupte souffrant de quelque facilité mélodramatique.