La Main gauche de la nuit par Clément Nosferalis

J'ai beaucoup apprécié le début du roman. Ursula K. Le Guin prend le temps de poser son univers, de développer les structures politiques et religieuses dans lesquelles se situe le premier narrateur, envoyé pour révéler aux habitants de cette planète l'existence d'autres mondes habités et négocier leur adhésion à l'instance d'union intergalactique (dite "Ékumen"). Toute une première moitié m'a donc beaucoup plu.

Par la suite, j'ai trouvé que l'aventure pâtinait.

C'est quelque chose que j'avais déjà trouvé mal négocié dans "Dune" de Frank Herbert : l'intrigue politique et religieuse qui se double d'un roman d'aventure plus classique, sans que les deux ne s'imbriquent bien. Par ailleurs, les caractères des deux personnages principaux m'ont fait hausser les sourcils : les motivations d'Estraven m'ont paru trop peu complexes, de même que l'absence de sens politique de l'Envoyé m'a paru ridicule : le gars vient pour négocier l'entrée d'une planète dans une sorte de Nations Unies de l'Univers, mais il ne comprend rien à rien et analyse tout en termes de sentiments et non de stratégie.

Le roman continue de plaire parce qu'il marquait deux avancées : une réflexion religieuse complexe (avec les Handarrata qui sont un écho du taoïsme et du bouddhisme zen) et une réflexion sur le trouble sexuel (les habitants de Nivôse sont ambisexuels, un peu comme les escargots : il n'y a ni homme ni femme et la reproduction se fait à des périodes précises de l'année). Ces éléments sont intéressants, mais l'intrigue se greffe poussivement dessus.